Gerrard deixa Liverpool: um elogio

Agora que a época terminou em Inglaterra, não é só Anfield que vai sofrer trabalhos de reformulação. Tal como o mítico estádio, também a equipa do Liverpool FC vai sofrer alterações.

Isso já tinha acontecido com vários jogadores, mas não há substituto à altura para Steven Gerrard, que cumpriu o seu último jogo este domingo, marcando na derrota por 6-1 frente ao Stoke City FC.

Gerrard, natural da cidade, estreou-se em 1998 e sai, muito provavelmente, como o melhor jogador do Liverpool, ao cabo de 710 jogos e 186 golos, ainda que não tenha ganho a Premier League.

No entanto, não é por essa falha que o seu palmarés é menos rico: a UEFA Champions League, uma Taça UEFA, duas Taças de Inglaterra e duas SuperTaças Europeias da UEFA. Mas para além desses títulos, Gerrard ficou definido pela sua longevidade e lealdade ao clube. Zinedine Zidane prestou o seu tributo esta semana: "Ele permaneceu sempre leal ao Liverpool, o clube do seu coração".

Gerrard combinou competitividade ardente com qualidade técnica sublime para produzir momentos decisivos. Os adeptos do futebol europeu tiveram a sorte de desfrutar de alguns dos melhores nas competições da UEFA: o remate fantástico na final da Taça UEFA de 2001; o golo aos 86 minutos no triunfo por 3-1 sobre o Olympiacos FC, na UEFA Champions League, em 2004; e, claro, Istambul – faz esta segunda-feira dez anos.

A mais espectacular recuperação numa final da UEFA Champions League, em 2005, condensou a essência do jogador e foi o mais belo feito da sua carreira: o líder que se recusa a desistir, marcador e autor de uma assistência, tão empenhado e pleno de recursos que terminou a partida como lateral-direito de recurso.

Uma década volvida, o Liverpool enfrenta uma batalha para regressar ao topo do futebol europeu e mundial, mas vai ter de o fazer sem o maior guerreiro da sua história.

Agora veja os melhores momentos de Gerrard nas competições europeias...