Elite do futsal quer estar no Brasil

O sorteio da zona europeia de qualificação para o Campeonato do Mundo de Futsal de 2008 vai decorrer no dia 18 de Setembro, em Nyon, Suíça, e conta com a presença de 38 países membros da UEFA, número que constitui um recorde.

Portugal é cabeça-de-série
Depois de ter conseguido defender o título de campeã mundial com sucesso em Taiwan, no ano de 2004, a Espanha procura agora o tricampeonato na prova que vai decorrer no Brasil, no próximo ano. Os espanhóis são um dos dez cabeças-de-série no sorteio da fase de qualificação, tal como Portugal. As selecções vão ser divididas em oito grupos de quatro e dois de três. No quarto pote encontram-se dois países que se estreiam em competições internacionais: Estónia e Montenegro. Inglaterra, Bulgária, Malta e Turquia, por seu lado, estreiam-se na fase de apuramento para o Campeonato do Mundo.

Cinco apurados
Os grupos de quatro equipas terão uma selecção de cada um dos potes, enquanto os restantes dois grupos serão compostos por formações provenientes dos potes 1 a 3. Espanha, Itália, República Checa, Hungria, Sérvia, Bósnia-Herzegovina, Roménia, Bulgária, Malta e Turquia foram escolhidas para acolher cada um dos dez mini-torneios de qualificação, pelo que ficarão separadas no sorteio, sem que isto altere, contudo, a ordem dos cabeças-de-série. Os dez vencedores de cada um dos grupos, disputados em Fevereiro, garantem presença no sorteio dos "play-offs", a duas mãos, cujos desfechos decidirão quais os cinco representantes europeus na fase final do Brasil.

Final europeia
A Espanha, única selecção europeia que marcou presença nas cinco edições anteriores, bateu a Itália por 2-1, na final em 2004, numa competição em que Portugal, Ucrânia e República Checa também chegaram à segunda fase. Estas cinco selecções derrotadas nos "play-offs" decisivos foram a Polónia, Eslovénia, Bielorrússia, Hungria e Bósnia-Herzegovina, que surpreendeu a Rússia no respectivo grupo de qualificação.