Ferdinand diz adeus à selecção de Inglaterra

Antigo capitão da selecção principal de Inglaterra, Rio Ferdinand decidiu dizer adeus ao futebol de selecções.

Ferdinand, de 34 anos, ajudou esta época o Manchester United FC a somar o seu sexto título de campeão inglês, nas 11 temporadas ao serviço do clube, e optou agora por se despedir da selecção principal de Inglaterra, depois de 81 internacionalizações. Antes de chegar a Manchester, Ferdinand representou o West Ham United FC e o Leeds United AFC.

Estreou-se pela selecção inglesa frente aos Camarões, a 15 de Novembro de 1997, com apenas 19 anos e oito dias, tornando-se então no mais jovem defesa a actuar pela selecção principal do seu país, 17 meses após ter ajudado a Inglaterra a chegar ao terceiro lugar do Campeonato da Europa de Sub-18, ao lado de jogadores como Frank Lampard, Michael Owen e Emile Heskey. Porém, após ter marcado em três Campeonatos do Mundo, não figurava nas convocatórias da selecção inglesa desde o embate com a Suíça, da fase de qualificação para o UEFA EURO 2012, a 4 de Junho de 2011.

Ferdinand afirmou: "Depois de muita ponderação, decidi que esta era a altura indicada para me retirar da selecção. Aos 34 anos, sinto que chegou a hora de dar lugar aos jogadores mais jovens que estão a surgir, podendo assim concentrar-me na carreira pelo meu clube."

O actual seleccionador inglês, Roy Hodgson, acrescentou: "É importante prestar tributo a alguém como Rio, por tudo o que ele alcançou ao serviço da Inglaterra ao longo de 14 anos ao mais alto nível. Ter capitaneado o seu país, participado em três Campeonatos do Mundo e ter mesmo conseguido marcar num deles coloca-o num lote muito especial de jogadores. Apreciei o cuidado que Rio teve em ligar-me para me informar da sua decisão, a qual foi, claramente, muito ponderada antes de ser tomada."