Lauren James, da Inglaterra, transborda confiança no seu primeiro Women's EURO
quarta-feira, 16 de julho de 2025
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"Onde quer que eu esteja em campo, sinto-me sempre confortável", diz a avançada da Inglaterra, de 23 anos, que espera que o UEFA Women's EURO 2025 lhe traga o seu primeiro grande troféu internacional.
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"Quando damos a bola à LJ, sabemos que ela vai passar por toda a gente e tentar rematar", disse a companheira de equipa Georgia Stanway ao falar sobre o contributo de Lauren James para a campanha da Inglaterra no UEFA Women's EURO 2025.
James foi fundamental para o ataque das Lionesses, que marcou 11 golos em três jogos da fase de grupos, duas delas pela avançada do Chelsea. James cresceu a jogar futebol no parque com o seu irmão Reece, que também joga no Chelsea e selecção de Inglaterra. Depois de se ter destacado nas camadas jovens, estreou-se na selecção principal um mês depois de a Inglaterra ter conquistado o UEFA Women's EURO 2022 e, desde então, já disputou 31 jogos pela equipa principal.
Uma lesão no tendão ameaçou tirar a jogadora de 23 anos do torneio, mas James recuperou a tempo. Apesar de ter jogado apenas meia-hora em três meses, Sarina Wiegman deu-lhe a titularidade na estreia, quando a Inglaterra perdeu com a França.
No entanto, foi no segundo jogo da fase de grupos, contra os Países Baixos, que James esteve em grande, e as Lionesses recuperaram do desaire inicial e golearam por 4-0. Com a pressão do lado das detentoras do título, James abriu o marcador com um golaço de fora de área, encarando e fugindo à adversária, dando três toques na bola e rematando o ângulo superior com o pé esquerdo.
"Entrámos em campo a saber o que tínhamos de fazer", diz James ao womenseuro.com. "Era o tudo ou nada naquele jogo, por isso estávamos empenhadas e os quatro golos mostraram isso mesmo."
O seu primeiro tento foi um dos candidatos a Golo da Ronda, o segundo um remate oportuno na sequência de um a tentativa interceptada de Ella Toone. "O segundo golo foi um pouco fortuito", explicou. "Mas, no final do dia, um golo é um golo ."
Wiegman deslocou James do centro do meio-campo para a direita numa frente de ataque de três depois do primeiro jogo da Inglaterra, e foi o que se viu. "Onde quer que eu esteja em campo, sinto-me sempre confortável e a Sarina deixa-me sempre livre e à vontade, e se eu quiser vir para dentro, posso."
A questão de saber se James estaria em forma o suficiente para jogar, de acordo com o seu potencial, dominou a preparação da Inglaterra para o torneio, mas ela aproveitou a oportunidade para mostrar o seu talento.
"Mesmo sem participar em torneios, estou sempre motivada para regressar o mais rapidamente possível, mas com o EURO ao virar da esquina, estava sempre na minha mente o facto de querer participar", disse. "Voltar é uma sensação óptima; ninguém gosta de estar lesionado e é bom poder ajudar a equipa de todas as formas possíveis."
James está agora de olho em erguer o seu primeiro troféu de um grande torneio com a Inglaterra, na Suíça. "É um sonho meu e das outras que também são novas na equipa", afirmou. "Espero que possamos fazer isso jogo a jogo e continuar progredindo."