Women's EURO 2025: a seleccionadora do País de Gales, Rhian Wilkinson, sobre como fazer as estreantes brilharem mais alto

Nascida no Canadá, filha de mãe galesa e pai inglês, Rhian Wilkinson tem uma forte ligação ao País de Gales, tendo passado muitas férias com os avós em Llantwit Major.

Medalha de bronze olímpica pelo Canadá em 2012 e 2016, a antiga defesa assumiu o comando da selecção do País de Gales em 2024 e conduziu-a à sua primeira grande fase final. A técnica encara o desafio no UEFA Women's EURO 2025 e vai tentar isolar as suas jogadoras da excitação da fase final para que se possam concentrar em dar o seu melhor na Suíça.

Sobre as expectativas do País de Gales para o Women's EURO

Quando se assiste aos jogos do País de Gales, podemos esperar ver uma equipa corajosa. Uma equipa pronta para competir com as melhores do mundo.

Herdei uma equipa no momento exacto para que fizessem algo especial. São um testemunho de todas as pessoas que vieram antes e de todas as jogadoras que as antecederam, e que a minha chegada foi talvez no momento certo, que foi capaz de lhes pedir que fizessem coisas para as quais talvez não estivessem prontas no passado, e que agora estão dispostas a tentar. A minha equipa fez um excelente trabalho ao criar um ambiente onde o erro não é punido, e é um ambiente seguro onde lhes pedimos que se esforcem ao máximo das suas capacidades – porque porque não o faríamos?

Sobre como o País de Gales vai lidar com a sua primeira fase final

A primeira vez que [o Canadá] se qualificou para os Jogos Olímpicos foi em Pequim, em 2008, e [alguém veio] falar com a equipa e disse: "Lembrem-se que é um torneio para vocês, e são os Jogos para os adeptos, para o público, para o espectador, não se deixem levar por isso". E nós deixamo-nos levar por isso. Foi uma experiência tão incrível, com tantos atletas, distracções, televisão, media e outros interesses, que perdemos a perspectiva do porquê de estarmos ali.

Olho para esta equipa e acho que estão prontas para [fazer] parte de um grande torneio [e penso]: 'Como posso ajudar a isolá-las do ruído?' O público galês estará a desfrutar de um grande torneio, mas para as minhas jogadoras, este será um torneio e teremos de estar focadas nisso mesmo, e isto é um pouco uma questão de mentalidade que nunca tiveram de viver anteriormente.