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Portugal, Grécia e Estónia desafiam Espanha

Portugal defronta a anfitriã Estónia no arranque do Grupo A do Campeonato da Europa de Sub-19, enquanto a Espanha inicia a defesa do título frente à promissora Grécia.

Os seleccionadores com o troféu do Europeu de Sub-19
Os seleccionadores com o troféu do Europeu de Sub-19 ©Sportsfile

Portugal vai defrontar a Estónia no arranque do Grupo A do Campeonato da Europa de Sub-19, enquanto a Espanha inicia a defesa do título frente à promissora Grécia, num jogo marcado para Haapsalu.

Portugal é o grande favorito para o encontro com a Estónia no Estádio Lilleküla, na terça-feira, tanto mais que foi a equipa mais concretizadora da fase de qualificação, com 29 golos. O seleccionador Edgar Borges explicou que o objectivo de Portugal "é o mesmo de todas as outras selecções, jogar bem e tentar ficar nos três primeiros do grupo de forma a garantir a qualificação para o Campeonato do Mundo de Sub-20 de 2013."

"Cada jogo vai ser uma final pois vamos defrontar as melhores selecções deste escalão etário e os jogos serão decididos nos pormenores. O mais importante é que esta equipa tem uma identidade muito forte", concluiu o técnico português.

A Estónia está a disputar pela primeira vez a fase final de um Europeu em qualquer escalão e o seleccionador Arno Pijpers, que só assumiu o cargo em Março, afirmou que os seus jogadores deverão estar mais preocupados com as exibições do que com os resultados. "É um grande desafio para nós e é muito importante podermos disputar uma competição desta importância frente a adversários tão fortes", explicou. "Queremos mostrar que sabemos jogar. Temos de trabalhar intensamente a todos os níveis e os treinadores que estiveram no comando da equipa até à minha chegada fizeram um bom trabalho nesse aspecto."

O futebol espanhol continua a dominar a todos os níveis e o seleccionador Julen Lopetegui pretende que a sua equipa suba ainda mais de rendimento para a defesa do título de Sub-21, desejo que provocou apreensão nos adversários do Grupo A.

A Espanha vai estrear-se frente à Grécia e Lopetegui quer que a sua equipa repita o triunfo da selecção sénior no UEFA EURO 2012, com Pijpers a resumir o que pensam os adversários: "A última coisa que queremos é que a Espanha suba de rendimento."

Já no estágio em Tallinn, Lopetegui assistiu ao lado da equipa, que conta com vários jogadores que venceram o Europeu do ano passado na Roménia, ao triunfo de Espanha sobre a Itália na final do UEFA EURO 2012, em Kiev. O antigo guarda-redes internacional espanhol de 45 anos explicou que este triunfo é mais uma "motivação" para os seus jogadores iniciarem a defesa do título.

"O jogo a que assistimos foi um bom exemplo para os nossos jovens jogadores, pois puderam ver que podem ganhar e, mais importante ainda, como podem ganhar", explicou. Sobre a hipótese de conduzir o seu país ao sexto título Europeu de Sub-19, Lopetegui comentou: "Todas as equipas presentes no Europeu são fortes e só estão aqui porque conseguiram ultrapassar uma qualificação complicada."

Kostas Tsanas conduziu a Grécia à quarta participação na fase final em seis anos e os resultados na qualificação, onde a equipa terminou invencível e venceu cinco dos seis jogos disputados, justificam alguma preocupação dos rivais, embora os gregos não possam contar com os suspensos Dimitris Kourmpelis e Stafylidis Kostas.

"Estamos entre as oito melhores equipas da Europa e queremos mostrar que merecemos aqui estar ", destacou Tsanas. "Vamos defrontar equipas com grande tradição nos escalões jovens, mas queremos ser competitivos."

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