Caminhada arranca rumo à Roménia

A França vai iniciar a defesa do seu título na Áustria, no início do próximo mês, altura em que arranca a fase de qualificação para o Campeonato da Europa de Sub-19 de 2010/11, com Portugal a ser, entre 11 e 16 de Outubro, o anfitrião do Grupo 3.

A selecção lusa terá como adversários a Grécia, Geórgia e Azerbaijão. Já a França, que conquistou o título no seu território, em Julho, vai entrar em cena a 8 de Outubro, no Grupo 12, onde terá pela frente a anfitriã Áustria, San Marino e o Montenegro. Na mesma data, no Grupo 8, a Inglaterra irá medir forças com Chipre, Albânia e Bélgica (anfitriã), enquanto no Grupo 13 a Alemanha, campeã em 2008, vai receber a Suíça, Andorra e a Irlanda.

O primeiro grupo da fase de qualificação a entrar em cena será o Grupo 2, com arranque marcado para 28 de Setembro, no qual a Estónia receberá a visita de Escócia, Noruega e Liechtenstein. A Espanha, finalista batida pela França em 2009/10, irá disputar o Grupo 11, onde iniciará a sua participação rumo à conquista do seu quinto título europeu na categoria diante de Israel, Lituânia e Arménia. A Croácia, semi-finalista da última edição, enfrentará Itália, Letónia e Ilhas Faroé no Grupo 7.

O último dos 13 agrupamentos a ser disputado, com pontapé de saída para 25 de Outubro, terá como anfitriã a Hungria, acompanhada de Polónia, República da Moldávia e Finlândia. As duas primeiras classificadas de cada um dos grupos desta fase de qualificação, juntamente com os dois terceiros classificados que apresentem melhores resultados frente aos dois primeiros do respectivo grupo, seguem para a Ronda de Elite, a disputar na Primavera de 2011, cujo sorteio terá lugar em Nyon, na Suíça, a 30 de Novembro. Os vencedores de cada um dos sete grupos da Ronda de Elite juntar-se-ão à anfitriã Roménia na fase final do torneio, no próximo Verão.