Espanha 2-1 Itália: Joselu coloca La Roja de novo na final

A Espanha passou à final da UEFA Nations League pela segunda edição consecutiva graças a um golo de Joselu bem perto do fim do jogo, que valeu uma vitória por 2-1 sobre a Itália em Enschede.

O jogo em poucas palavras: Joselu repete o truque e coloca Espanha na final

Se na outra meia-final, entre Países Baixos e Croácia, o espetáculo só chegou mais à frente no jogo, nesta começou bem cedo, com a Espanha abrindo o marcador logo aos três minutos.

Yeremy Pino e Gavi pressionaram alto a defesa italiana, Leonardo Bonucci perdeu a bola e esta sobrou para o Pino, que finalizou com precisão, batendo Gianluigi Donnarumma pela primeira vez.

A festa do primeiro golo espanholUEFA via Getty Images

Mas, num início de jogo alucinante, a Itália não tardou a responder e empatou oito minutos depois. O estreante Robin Le Normand travou um centro-remate de Nicolò Zaniolo com o braço na grande área espanhola e Ciro Immobile não perdoou na consequente grande penaliadde.

Os lances de perigo continuaram a surgir amiúde junto das duas balizas, com Davide Frattesi a colocar mesmo a bola no fundo das redes espanholas, mas a ver o golo invalidado por posição irregular. Na outra área, dois remates de Álvaro Morata foram defendidos de forma segura por Donnarumma.

A Espanha quase começou o segundo tempo da mesma forma que tinha começado o primeiro, mas Donnarumma negou o golo a Mikel Merino, antes de Morata atirar ao lado na recarga. Depois, Rodri, autor do golo da vitória do Manchester City na final da Champions League cinco dias antes, quase repetiu o feito com um remate acrobático que passou por cima da trave.

Ciro Immobile cerra o punho depois de empatar a partidaAFP via Getty Images

A Itália, à procura da sua primeira final da Nations League, não conseguia atacar tantas vezes, mas também ameaçou num remate de Frattesi após um cruzamento de Zaniolo. Valeu, à Espanha, uma excelente defesa de Unai Simón.

E, quando já muitos contavam com o prolongamento, o último homem a saltar do banco, Joselu, acabou por decidir o encontro. O atacante do Espanyol, de 33 anos, que havia precisado de apenas cinco minutos para marcar dois golos na sua estreia pela selecção principal da Espanha, em Março último, contra a Noruega, fez mais do mesmo e aos 88 minutos, menos de cinco após entrar em campo, desviou para o fundo das redes um remate de Rodri, oferecendo à Espanha a vitória e a passagem à final, onde irá medir forças com a Croácia.

Joselu "engolido" pelos colegas depois de marcar o golo da vitóriaUEFA via Getty Images

Melhor em Campo: Rodri (Espanha)

"Ligou na perfeição o jogo da sua equipa e foi crucial para a boa posse de bola da Espanha. Os seus passes foram muitas vezes simples, mas sempre eficazes e acabou por estar também envolvido no golo da vitória."
Painel de Observadores Técnicos da UEFA

Reacções

Luis de la Fuente, seleccionador da Espanha: "Satisfação é a melhor palavra que encontro para descrever este triunfo. E orgulho. Fizemos uma partida de alto nível. Disse aos jogadores antes do jogo o que pretendia e eles seguiram à letra. Os meus jogadores mostraram todo o seu talento para alcançarmos esta vitória e, por isso, estamos muito satisfeitos. Defrontámos um grande adversário e estou optimista para a final. Fomos sólidos e conseguimos este resultado graças a isso."

Rodri, médio da Espanha, eleito Melhor em Campo: "Começámos a partida tão bem. Depois sofremos aquele golo de penálti, mas pressionámos e pressionámos para impor o nosso jogo. A Itália, a jogar com cinco na defesa, dificultou a nossa tarefa. Estive no lance do golo e já tinha dito antes: temos que rematar um pouco mais. Isso se aplica a mim. Foi o que fiz e o Joselu estava lá para desviar para o golo."

Roberto Mancini, treinador da Itália: "A Espanha mereceu a vitória, mesmo tendo marcado já perto do fim. Jogar de maneira um pouco diferente do usual tacticamente talvez nos tenha custado um lugar na final."

Francesco Acerbi, defesa da Itália: "Na primeira parte, eles tiveram mais posse de bola mas, depois dos primeiros dez minutos, jogámos bem e criámos três ou quatro oportunidades para marcar. Talvez fisicamente não estejamos onde precisávamos de estar. Num final de época cometem-se mais e nós cometemos erros que não deveríamos ter cometido."

Rodri tenta um remate acrobáticoAFP via Getty Images

Estatísticas

• A Espanha marcou 19 golos na primeira parte dos jogos da Nations League, o máximo ao lado da Bélgica.
• A Espanha só não conseguiu marcar golos em um dos seus últimos 19 jogos na Nations League, enquanto a Itália também não facturou em uma das suas derradeiras 12 partidas na prova.
• Donnarumma jogou pela 19ª vez nesta competição e tornou-se no recordista absoluto de jogos na Nations League.
• A Espanha só perdeu dois dos seus últimos 11 jogos na Nations League (V6 E3).

Equipas

Espanha: Unai Simón; Jesús Navas, Le Normand, Laporte, Alba; Rodri, Merino (Fabián Ruiz 74); Rodrigo (Asensio 46), Gavi (Canales 68), Pino (Fati 74); Morata (Joselu 84)

Itália: Donnarumma; Tolói, Bonucci (Darmian 46), Acerbi; Di Lorenzo, Frattesi (Verratti 76), Jorginho (Cristante 60), Barella, Spinazzola (Dimarco 46); Zaniolo, Immobile (Chiesa 60)

O que se segue?

UEFA via Getty Images

A Espanha vai defrontar a Croácia na final da UEFA Nations League, em Roterdão, a partir das 19h45* de domingo, 18 de Junho.

A Itália vai medir forças com os Países Baixos pelo terceiro lugar, em Enschede, a partir das 14h00* do mesmo dia.

*Hora de Portugal continental