Coentrão avisa: A eliminatória está em aberto

É bastante provável que se faça história a 18 de Maio, em Dublin, com a realização da primeira de uma competição europeia entre clubes portugueses – e o benfiquista Fábio Coentrão anseia bastante por marcar presença na capital irlandesa.

O lateral-esquerdo, que iniciou a carreira como extremo, é uma das estrelas do Benfica que parte para o encontro desta quinta-feira com uma vantagem de 2-1, isto no mesmo dia em que o FC Porto visitará o Villarreal CF com uma vantagem de quatro golos. Se o trabalho está a meio para os lisboetas, completá-lo é uma tarefa que estará longe de ser fácil para Fábio Coentrão

"As meias-finais nunca são fáceis – somente boas equipas se apuram para as meias-finais e tanto o Braga como nós próprios estivemos muito bem para chegar até aqui", disse o internacional português, totalista no percurso da equipa na UEFA Europa League, que, pelo caminho, afastou VfB Stuttgart, Paris Saint-Germain FC e PSV Eindhoven. "Sabemos quão bons podemos ser e também sabemos que o Sp. Braga é uma excelente equipa, mas apenas um estará na final e temos de assegurar que seremos nós".

Para carimbar o passaporte para Dublin, após o triunfo caseiro obtido na semana passada graças a golos de Jardel e Óscar Cardozo, os comandados de Jorge Jesus – que recentemente conquistaram a Taça da Liga - poderão ter de jogar em Braga como se a eliminatória continuasse empatada a zero. "O Sp. Braga é um adversário difícil, ainda mais numa meia-final", indicou o ex-jogador do Rio Ave FC, de 23 anos.

"Contudo, o facto é que partimos em vantagem depois de termos vencido a primeira mão e precisamos de repetir esse desfecho na segunda mão. Esta é a única competição que temos ainda para ganhar e daremos o nosso melhor. Temos de abordar este encontro como se estivesse 0-0".

Caso a eliminatória ainda estivesse como aquando do apito inicial, então Fábio Coentrão e companheiros teriam todo o direito a sentir-se optimistas: venceram um jogo e empataram outro nas suas deslocações desde que, tal como os rivais do Minho, transitaram para esta competição provenientes da fase de grupos da UEFA Champions League. No entanto, mesmo com a escassa vantagem de que desfrutam, partem para o Norte de Portugal sabendo que o Sp. Braga os derrotou, a 6 de Março, no mesmo estádio, por 2-1, para a Liga portuguesa.

"Temos de afastar o Sp. Braga e, para o conseguirmos, teremos de dar mesmo tudo o que temos", acrescentou Fábio Coentrão. "Queremos realizar uma boa exibição – é esse o desejo de todos no balneário. Estamos a falar de uma meia-final de uma prova europeia e todos os jogadores querem ganhar a competição".