Ange Postecoglou sobre o percurso difícil do Tottenham rumo à final da UEFA Europa League

"Ganho sempre coisas no meu segundo ano", disse Ange Postecoglou, treinador do Tottenham, em Setembro, após uma derrota frente ao Arsenal no dérbi londrino.

Parecia uma afirmação ousada, já que o Tottenham teve dificuldades na segunda temporada sob o seu comando, mas o treinador australiano está agora a um jogo de dar o primeiro título ao clube desde a Taça da Liga de 2007/08 (e a sua primeira conquista europeia desde a Taça UEFA de 1983/84). Antes da final da UEFA Europa League contra o Manchester United, conta à UEFA como a fé suportou a sua equipa em tempos difíceis.

Sobre a difícil campanha da sua equipa

É justo dizer que tivemos de lidar com alguns contratempos esta época. Mesmo nos primeiras jogos europeus, quando tivemos de jogar com vários jovens, por vezes fora, e conseguir bons resultados. A adversidade foi uma constante esta época, principalmente em termos de lesões.

Mas com o passar do tempo, quando chegava a altura de jogos europeus, os rapazes estavam mesmo de cabeça limpa, descontraídos e sabiam o que era preciso fazer. Não iam deixar que o ruído exterior os distraísse do facto de estarmos a fazer coisas positivas nesta competição. Tem existido uma crença real de que podemos ser bem sucedidos no torneio, logo desde o início. E é justo dizer que essa crença foi testada do princípio ao fim.

Sobre as duas vitórias sobre o United nesta edição do campeonato

A minha experiência em finais é que são jogos isolados, onde o momento de forma que as precedeu e os duelos anteriores contra esse adversário são irrelevantes. Os jogadores e todos os outros envolvidos sabem o que está em causa. Há sempre uma tensão e nervosismo que não se consegue reproduzir em nenhum outro tipo de jogo.

O mais importante para nós é que nos preparemos bem, que nos preparemos para jogar contra um United realmente forte e na sua melhor forma. Se o fizermos estaremos a dar a nós próprios uma boa oportunidade para triunfar, porque acho que se confiarmos no que funcionou em jogos anteriores isso criará uma falsa sensação sobre aquilo que será necessário fazer nesse dia. Quando chegar a hora, para ultrapassar um adversário forte como o United será preciso um esforço colectivo muito forte. Qualquer coisa menos do que isso e simplesmente não teremos hipóteses.

Sobre a mentalidade dos londrinos

Podiam ter perdido a fé, podiam ter-se fragmentado, e podiam ter deixado de acreditar no que estava a ser feito, mas isso não aconteceu e a equipa manteve-se unida. Independentemente do que ia acontecendo, eles não vacilaram, prontos para analisar o que tinha corrido mal e fazer melhor.

Tenho uma grande admiração e respeito por este grupo. E espero mesmo que sejam recompensados por isso quando chegar a final.

Algumas das melhores exibições do Tottenham esta época têm sido na Europa League PA Images via Getty Images

Sobre o que significaria para o Tottenham ganhar o título

Dirigentes, treinadores e jogadores; todos passam e o clube fica. O mesmo se passa com os adeptos. Eles estão sempre lá e só tens de pensar no facto de que já passaram cerca de 15 anos desde o último título ganho pelo clube.

Mas 1984 foi a última vez que viram o clube ganhar um título europeu. Desde 1984 que há adeptos que vão a todos os jogos na esperança de terminar a época com uma alegria idêntica. Assim, pode-se imaginar o impacto que terá na vida deles, da sua família, das pessoas que integram o seu círculo mais próximo. Será algo que nunca esquecerão e será algo que partilharão com duas ou três gerações. Por tudo isso, estou bem ciente da magnitude desta ocasião. Mas não significa que torne as coisas mais fáceis. Tudo o que precisamos saber é que, quando chegar o dia, temos de dar o nosso melhor.