Meias-finais da UEFA Europa League: o que esperar na primeira mão

A UEFA Europa League reserva dois jogos fascinantes nas meias-finais, com o Tottenham a defrontar o Bodø/Glimt e o Athletic Club a medir forças com o Manchester United, tendo em vista a presença na final em Bilbau.

O UEFA.com faz uma antevisão dos jogos da primeira mão, na quinta-feira, 1 de Maio.

Início dos jogos às 20h00 de Portugal Continental .

Tottenham - Bodø/Glimt

O Tottenham manteve vivo o sonho de conquistar o seu primeiro troféu desde que ergueu a Taça UEFA em 1984 e escolheu o momento perfeito para fazer a sua melhor exibição da temporada até ao momento. O desempenho maduro e seguro na Alemanha valeu aos Spurs uma vitória por 1-0 sobre o Eintracht Frankfurt, vencedor do troféu em 2022, na segunda mão dos quartos-de-final, graças a um golo de penálti de Dominic Solanke que selou um triunfo total por 2-1.

Embora tenha sido uma campanha globalmente difícil para o clube do norte de Londres, a sua forma nesta prova tem sido impressionante, com apenas duas derrotas em 12 jogos. O clube inglês está também numa série sem perder de 19 jogos em casa na Europa (V15 E4), que remonta à Champions League de 2019/20, quando se prepara para receber o Bodø/Glimt.

O Bodø, por sua vez, é um dos destaques esta época na Europa, tendo feito história com a emotiva vitória nos penáltis contra a Lazio, em Roma, nos quartos-de-final, desfecho que a tornou na primeira equipa norueguesa a chegar às meias-finais de uma competição sénior masculina da UEFA.

Com as dificuldades que já ultrapassou esta época, o campeão da Eliteserien acredita que pode chegar até à final. No entanto, tem a história contra eles. O Bodø/Glimt defrontou adversários ingleses em três ocasiões e perdeu sempre, duas vezes contra o Arsenal na Europa League de 2022/23 e uma vez diante do Manchester United no início desta campanha, na fase de liga.

Com seis vitórias em sete jogos em casa e apenas um triunfo nas sete partidas fora, o Bodø vai concentrar-se inicialmente em garantir que segue vivo na eliminatória após a conclusão da primeira mão no norte de Londres.

Sabia que? O Bodø venceu oito das últimas dez eliminatórias europeias a duas mãos e só não marcou em dois dos derradeiros 26 jogos.

Athletic Club - Manchester United

“Estou a viver um sonho. Só espero que possamos chegar à final em San Mamés, porque imagine como seria em Bilbau.” Foi esta a avaliação de Nico Williams, a estrela do Athletic, após o seu golo ter selado a vitória por 2-0 em casa contra o Rangers, nos quartos-de-final, e confirmado a presença nas meias-finais do clube que ele representou pela primeira vez em 2013, nos Sub-11, deixando a umn pequeno passo de disputar a final no seu próprio estádio.

Desde o início da temporada, o destino parece estar a guiar o Athletic nesta competição, que procura dar seguimento à memorável vitória na Taça de Espanha do ano passado com um segundo troféu no seu próprio território.

O treinador Ernesto Valverde não se deixa levar pelo entusiasmo e diz que o desafio que coloca o Manchester United é complicado: “Vai ser [uma eliminatória] difícil, com a segunda mão fora de casa. Eles têm a Europa League como caminho para a Champions League. Isso muda um pouco a nossa perspectiva em relação ao que vivemos nas duas últimas rondas, mas vamos fazer um jogo forte.”

San Mamés tornou-se uma verdadeira fortaleza neste torneio para a equipa basca, com seis vitórias em casa em seis jogos, 14 golos marcados e apenas dois sofridos.

À procura de estragar a festa do Athletic, o Manchester United está em alta na competição depois de ter protagonizado uma das reviravoltas mais impressionantes de sempre na Europa nos quartos-de-final, ao bater o Lyon por 7-6, após prolongamento, no total da duas mãos, com golos aos 114, 120 e 121 minutos que deixaram em Old Trafford em delírio.

“Estes são aqueles momentos que podem mudar muita coisa”, reflectiu o técnico Ruben Amorim. “Por vezes, olhamos apenas para o aspecto táctico e físico. Mas estes momentos podem mudar muita coisa na cabeça dos jogadores.”

Os Red Devils, que tentam repetir o sucesso de 2017 na Europa League, continuam a ser a única equipa ainda sem derrotas na competição desta época, com sete vitórias e cinco empates nos 12 jogos disputados, mas a deslocação a Bilbau representa, sem dúvida, o seu teste mais difícil até ao momento.

Sabia que? A última vez que estas duas equipas se defrontaram aconteceu nos oitavos-de-final da Europa League de 2011/12, quando o Athletic venceu por 5-3 no total e chegou à final.

Onde é a final da Europa League de 2025?

A final da Europa League de 2025 tem lugar no Estádio San Mamés, em Bilbau, Espanha. Com capacidade para mais de 50.000 espectadores, o estádio é a casa do Athletic Club e, no ano passado, foi palco da final da UEFA Women's Champions League de 2024, na qual o Barcelona venceu o Lyon por 2-0.

Construído originalmente em 1913, o estádio foi palco da segunda mão da final da Taça UEFA de 1977 entre Athletic Club e Juventus, e recebeu também jogos do Campeonato do Mundo de 1982, organizado pela Espanha.