Quartos-de-final da UEFA Europa League: o que esperar na primeira mão

Uma final emocionante em Bilbau está ao alcance das oito equipas ainda em prova na UEFA Europa League, que se preparam para dar início aos quartos-de-final.

O UEFA.com antevê toda a acção antes da primeira mão, na quinta-feira, dia 10 de Abril.

Bodø/Glimt - Lazio (17h45)

Após ter alcançado uma vantagem de 4-0 nos oitavos-de-final, o Bodø sobreviveu a uma reação vigorosa do Olympiacos, detentor da Conference League, e garantiu a presença nos quartos-de-final da Europa League pela primeira vez. O campeõ norueguês venceu cinco dos seis jogos caseiros no torneio até agora, marcando três ou mais golos em quatro ocasiões, mas o treinador Kjetil Knutsen está ciente de que o teste mais difícil pode estar prestes a acontecer, frente à Lazio, que terminou a fase de liga: "Não sou um sonhador", disse ao UEFA.com. "Sabemos que vamos defrontar uma equipa de topo. Mas este pode ser o maior momento na história do Bodø".

Depois de vencer fora o Viktoria Plzeň nos oitavos-de-final, apesar de estar reduzido a nove jogadores, a Lazio assegurou a passagem a esta fase da Europa League, algo que acontece pela primeira vez desde 2018, com um empate a um golo em Roma. O treinador Marco Baroni sugeriu que a "verdadeira Lazio" só apareceu após se ver em desvantagem frente ao Plzeň, acrescentando: "Depois de sofrer o golo, aumentámos o ritmo e criámos oportunidades; e foi aí que deu para perceber que a equipa queria mesmo passar à próxima fase". Os Biancocelesti representam uma ameaça abrangente, como evidenciado pelo defesa Alessio Romagnoli, que apareceu para marcar de cabeça em lances de bola parada nos dois jogos contra o Plzeň.

Sabia que: O Bodø marcou 24 golos nesta edição da prova, sendo a equipa mais concretizadora.

Tottenham - Eintracht Frankfurt (20h00)

Um Tottenham transfigurado superou uma desvantagem de 1-0 trazida da primeira mão para derrotar o AZ Alkmaar por 3-1 em casa, na segunda mão dos oitavos-de-final, mantendo viva esperança de conquistar o seu terceiro título na Taça UEFA/Europa League. Apesar das dificuldades a nível nacional, os Spurs continuam a impressionar a nível europeu e estão invictos nos últimos 18 jogos caseiros nas competições da UEFA (V15 E3). "Todos estão muito orgulhosos porque não estamos a ter uma época fácil, por isso é muito bom vencer esta eliminatória e avançar para a próxima", disse o defesa Micky van de Ven. "Vai ser um jogo muito difícil [frente ao Frankfurt], mas sabemos da nossa qualidade e sabemos que em casa somos uma equipa muito forte".

O Frankfurt continuou a impressionar nesta edição da prova, graças a um brilhante sucesso sobre o Ajax, antigo campeão, com um resultado total de 6-2, nos oitavos-de-final, continuando na luta para repetir o sucesso de 2022. O veterano avançado Mario Götze foi fundamental na segunda partida, marcando dois golos plenos de classe e recebendo elogios do treinador Dino Toppmöller, que disse que o antigo internacional alemão "dedica-se muito à equipa e não tenta brilhar sozinho. E depois é recompensado com golos e grandes momentos. A sua calma quando em posse da bola é fundamental". A experiência e frieza de Götze podem ser cruciais qando defrontarem os Spurs.

Sabia que: Estas equipas defrontaram-se na fase de grupos da Champions League 2022/23, com o Tottenham a vencer por 3-2 em casa, seguindo-se um empate a zero em Frankfurt.

Rangers - Athletic Club (20h00)

O Rangers desforrou-se da dolorosa derrota frente ao Frankfurt, no desempate por grandes penalidades na final de 2022, ao impôr-se da mesma forma num emocionante duelo frente ao Fenerbahçe nos oitavos-de-final, com o guarda-redes Jack Butland a ser o herói, com duas belas defesas. "Estas são noites especiais no futebol europeu que são insubstituíveis", disse sorridente o capitão James Tavernier. "Não praticámos penáltis esta semana. Talvez isso tenha ajudado!" Ainda não se falará em penáltis nos quartos-de-final, uma vez que a formação escocesa espera colocar-se numa posição vantajosa frente ao Athletic Club na primeira mão, no entanto o conjunto espanhol ambiciona protagonizar em Ibrox mais uma noite europeia memorável.

É difícil evitar a sensação de que o destino está a guiar o Athletic, com uma excelente exibição na segunda mão frente à Roma, garantindo um resultado total de 4-3 nos oitavos-de-final e deixando a equipa a apenas duas eliminatórias da final, que esta época se realiza no seu estádio. Essencial para manter vivo esse sonho é o irrepreensível Nico Williams, que bisou no segundo jogo ante a Roma e inspirou a equipa. "Há jogos em que os líderes têm de se destacar", elogiou o técnico Ernesto Valverde. "O Nico sente a responsabilidade e tentou liderar desde o primeiro minuto". O vencedor do EURO pode contar com um ambiente fervoroso em Glasgow, que pode vir a servir de estímulo para deixar novamente a sua marca no jogo.

Sabia que: Este será o primeiro encontro entre as equipas nas competições da UEFA.

Lyon - Manchester United (20h00)

O Lyon mostrou que deve ser encarado de forma muito séria nesta edição do torneio ao eliminar o FCSB, com um resultado total de 7-1, nos oitavos-de-final. Malick Fofana, Georges Mikautadze e Ernest Nuamah bisaram na eliminatória, demonstrando a riqueza de talento ofensivo que a equipa ostenta, sendo que só o Bodø/Glimt tem mais golos na competição do que os 23 dos gauleses. Após ter sido eliminado pelo West Ham nesta fase da Europa League 2021/22, o Lyon quer evitar novamente o mesmo destino frente a adversários ingleses.

Entretanto, o United fez, sem dúvida, uma das suas melhores exibições da temporada na recepção à Real Sociedad, com Bruno Fernandes a marcar três golos para garantir uma vitória por 4-1 na noite e por 5-2 no total. "Sabe cobrar livres directos, marcar penáltis sob pressão e participar em transições mesmo nos instantes finais, quando o cansaço se faz sentir", disse o treinador Ruben Amorim. "Precisamos de o ajudar a ganhar títulos, porque ele merece". A história está do lado do United, com duas vitórias e dois empates nos duelos frente ao Lyon, todos na Champions League.

Sabia que: O United é a equipa com melhor média de posse de bola por jogo nesta edição (57,5 por cento).