Prepare-se para a UEFA Europa League

Com 1440 minutos de futebol condensados na primeira noite de jogos de 2021, a UEFA Europa League regressa com um festim de futebol na quinta-feira.

Com a final de 2021, em Gdańsk, já em ponto de mira, de agora em diante tudo se vai decidir em eliminatórias a duas mãos. Quem vai conseguir vantagem no primeiro jogo?

Quinta-feira, 18 de Fevereiro, 15h00 GMT
Dínamo Kiev - Club Brugge

Quinta-feira, 18 de Fevereiro, 17h55 GMT
Wolfsberg - Tottenham
Real Sociedad - Manchester United
Estrela Vermelha - Milan
Slavia Praga - Leicester
Braga - Roma
Krasnodar - Dínamo Zagreb
Young Boys - Leverkusen
Olympiacos - PSV Eindhoven

Quinta-feira, 18 de Fevereiro, 20h00 GMT
Benfica - Arsenal
Antuérpia - Rangers
Salzburgo - Villarreal
Molde - Hoffenheim
Granada - Nápoles
Maccabi Telavive - Shakhtar
LOSC Lille - Ajax

Jogo da semana: Benfica - Arsenal

Este duelo traz consigo um brilho próprio de Taça dos Clubes Campeões Europeus. E foi precisamente nesse torneio que se defrontaram pela única vez a nível europeu, em 1991/92, com o triunfo a sorrir à equipa lusa após uma exibição notável fora de casa, onde venceu por 3-1 após prolongamento.

Jorge Jesus comentou assim o duelo com os londrinos: "Tenho o maior respeito pelo Arsenal, mas não me tira o sono. Também não me tira confiança nem retira poder à equipa para passar esta eliminatória. Temos capacidade para o fazer mesmo, sabendo que vamos ter pela frente um adversário forte."

Será também uma boa oportunidade para ver goleadores em acção: Pizzi e Darwin Nuñez de um lado, a brilharem esta época, ocupando o primeiro e segundo lugares na lista de melhores marcadores; Pierre-Emerick Aubameyang e Alexandre Lacazette do outro, goleadores de longa data na competição, com 20 golos cada.

Outros destaques

• O Braga tem um registo 100 por cento vitorioso em eliminatórias frente a equipas italianas: afastou Chievo e Parma na Taça UEFA 2006/07. Já Paulo Fonseca, actual treinador da Roma e antigo técnico do Braga, soma cinco vitórias em sete jogos frente aos "arsenalistas", duas delas na edição 2016/17 desta competição, ao serviço do Shakhtar.

• José Mourinho, treinador do Tottenham, vai tentar manter o seu registo 100 por cento vitorioso numa prova onde participou apenas duas vezes (em 2002/03, com o Porto, e 2016/17, com o Man. United), mas foi sempre campeão.

• Em termos de golos, a UEFA Europa League atingiu uma média superior à UEFA Champions League, com 3,09 golos por jogo contra 3,01. Além disso, destacou-se uma tendência espectacular: golos marcados de (muito) longe.

• O FedEx Performance Zone continuou a monitorizar o momento de forma dos jogadores da UEFA Europa League. Leon Bailey, do Leverkusen, lidera a tabela, após cinco golos e duas assistências na fase de grupos. Será também destaque na fase a eliminar?

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