Factos: Shakhtar - Benfica

O Shakhtar recebe o Benfica na primeira mão da única eliminatória dos 16 avos-de-final da UEFA Europa League entre equipas que disputaram a fase de grupos da presente edição da UEFA Champions League. Ambos os clubes vão disputar esta fase da prova pela sexta vez.

• As esperanças do Shakhtar em prolongar a participação na UEFA Champions League terminaram na sexta jornada, quando, a precisar de uma vitória contra a Atalanta em Kharkiv para garantir o apuramento no Grupo C, perdeu 0-3 - igualando a sua marca da maior derrota em casa na Europa. A equipa ucraniana terminou com seis pontos, menos um do que o Benfica, cujas possibilidades de apuramento na UEFA Champions League terminaram quando empatou 2-2 na visita ao RB Leipzig, na quinta jornada, tendo, na partida a seguir, conquistado o terceiro lugar no Grupo G ao derrotar o Zenit por 3-0 em Lisboa.

Encontros anteriores
• O único confronto anterior dos clubes ocorreu na fase de grupos da UEFA Champions League de 2007/08, em que ambos conquistaram vitórias fora, o Shakhtar por 1-0 em Lisboa e o Benfica por 2-1 em Donetsk, com o actual guardião do Shakhtar, Andriy Pyatov, a alinhar nos dois encontros. Nenhuma das duas equipas passou à fase seguinte, com o Benfica a terminar em terceiro e o Shakhtar em quarto, atrás de AC Milan e Celtic.

• Os nove jogos em casa do Shakhtar ante emblemas portugueses renderam três vitórias, três empates e três derrotas. Venceu os dois últimos, ambos na UEFA Europa League contra o Braga, em Lviv, o primeiro por 4-0 na segunda mão dos quartos-de-final em 2015/16 que deu um triunfo por um total de 6-1 e o segundo por 2-0, na fase de grupos da temporada seguinte. Viktor Kovalenko marcou nos dois jogos, com Taras Stepanenko a marcar na vitória de 2016/17. Este é o primeiro jogo do Shakhtar contra um clube português em Kharkiv.

• O Benfica venceu três dos cinco encontros europeus na Ucrânia, perdendo os restantes. As águias triunfaram na visita mais recente, ao derrotar o Dínamo de Kiev por 2-0 na fase de grupos da UEFA Champions League de 2016/17. Venceram ainda os últimos quatro jogos, em casa e fora, contra formações ucranianas.

Guia de forma
Shakhtar
• O Shakhtar venceu a liga ucraniana na última temporada, conquistando o título pela 12ª vez e somou ainda a dobradinha nacional pela terceira temporada consecutiva, o que valeu a terceira presença consecutiva na fase de grupos da UEFA Champions League - e 14ª no total.

• Os "mineiros" conquistaram apenas uma vitória na fase de grupos, por 2-1, na casa da Atalanta, com um golo nos descontos na partida da segunda jornada. Depois, empataram três jogos seguidos, dois contra o Dínamo de Zagreb (2-2 c, 3-3 f) e o terceiro, 1-1, na visita ao Manchester City, que os derrotara por 3-0 em Kharkiv, na primeira jornada. Terminaram o grupo exatamente como começaram, com uma decisiva derrota na recepção à Atalanta, que lhe valeu, no entanto, a presença pela quarta vez nos 16 avos-de-final da UEFA Europa League  em cinco temporadas.

• Os vencedores da Taça UEFA de 2008/09 levaram a melhor em apenas uma das cinco eliminatórias anteriores da UEFA Europa League, vencendo o Schalke por 3-0 no total (0-0 c, 3-0 f) em 2015/16, quando foram até as meias-finais. As eliminações foram contra o Fulham em 2009/10 (1-2 f, 1-1 c), Viktoria Plzeň em 2013/14 (1-1 f, 1-2 c), Celta Vigo em 2016/17 (1-0 f, 0-2 c) e Eintracht Frankfurt em 2018/19 (2-2 c, 1-4 f). Ainda não venceram uma partida em casa nesta fase da competição (E3 D2).

• O clube de Donetsk não vence há sete jogos europeus em casa (E4 D3), apesar de ter vencido quatro seguidos antes desta sequência - todos na UEFA Champions League de 2017/18, o último deles por 2-1 contra a Roma, na primeira mão dos oitavos-de-final. A sua última vitória em casa na fase a eliminar da UEFA Europa League foi por 4-0 sobre o Braga em 2015/16.

Benfica
• Campeão de Portugal pela 37ª vez - recorde alcançado na temporada passada, o Benfica chegou pela décima vez consecutiva à fase de grupos da UEFA Champions League - 15ª no total. Terminou também em terceiro do seu grupo na época passada, chegando aos quartos-de-final da UEFA Europa League, onde foi eliminado pelo Eintracht Frankfurt graças aos golos fora (4-2 c, 0-2 f).

• O Benfica perdeu os dois primeiros jogos na fase de grupos da UEFA Champions League desta temporada - 1-2 em casa ante o RB Leipzig e 1-3 na visita ao Zenit - antes de trocar vitórias em casa com o Lyon e empatar 2-2 na Alemanha com o Leipzig, numa partida em que se deixou empatar ao sofrer dois golos quase no final e que ditou a sua eliminação da prova.

• Três golos sem resposta na segunda parte contra o Zenit, na sexta jornada, permitiram ao Benfica regressar à UEFA Europa League, onde espera manter o seu registo perfeito nos 16 avos-de-final, pois venceu os seus cinco embates  anteriores até aqui - contra o Hertha Berlin em 2009/10 (1-1 f, 4-0 c), VfB Stuttgart em 2010/11 (2-1 c, 2-0 f), Bayer Leverkusen em 2012/13 (1-0 f, 2-1 c), PAOK em 2013/14 (1-0 f, 3-0 c) e Galatasaray em 2018/19 (2-1 f, 0-0 c). Nunca perdeu nas dez partidas disputadas nos 16 avos-de-final, com quatro vitórias consecutivas fora.

• O finalista vencido nas edições da UEFA Europa League de 2012/13 e 2013/14 venceu apenas três dos seus últimos 16 jogos fora de Portugal (E3 D10). O seu registo fora nas fases a eliminar da UEFA Europa League é V8 E5 D5.

Alterações nos plantéis da UEFA Europa League
• Shakhtar
Entradas: Artem Bondarenko, Fernando, Maycon, Oleksandr Pikhalonok
Saídas: Andriy Boryachuk (Rizespor), Bogdan Butko, Andrii Totovytskyi (Desna Chernihiv), Vitão

• Benfica
Entradas: Dyego Sousa (Shenzhen, empréstimo), Morato, Julian Weigl (Dortmund)
Saídas: Celton Biai (Vitória), Gedson Fernandes (Tottenham, empréstimo), German Conti, Raúl de Tomás (Espanhol), Ljubomir Fejsa (Alavés, empréstimo), Caio (Sharjah, empréstimo), Nuno Santos

Ligações e curiosidades
• O Shakhtar é orientado por um treinador português, Luís Castro, cujo registo na sua terra natal contra o Benfica é o V3 E1 D11. Esses jogos incluem duas derrotas em casa por 0-1 no espaço de quatro dias em Janeiro de 2019 como treinador do Vitória SC; foram os dois primeiros encontros de Bruno Lage depois de ter sido confirmado como treinador do Benfica.

• Luís Castro e Bruno Lage são dois de oito treinadores portugueses presentes nos 16 avos-de-final desta edição da UEFA Europa League. Os restantes são Nuno Espírito Santo (Wolves), Emanuel Ferro (Sporting), Sérgio Conceição (Porto), Pedro Martins (Olympiacos), Paulo Fonseca (Roma) e Micael Sequeira (Braga).

• O lateral-esquerdo brasileiro do Shakhtar, Ismaily, jogou em Portugal entre 2009 e 2013 pelo Estoril, Olhanense e Braga; nunca venceu o Benfica (E3 D5). Entre os companheiros de Ismaily nos dois primeiros clubes estava o actual capitão do Benfica, Jardel.

• O lateral-direito do Shakhtar, Dodô, passou a temporada 2018/19 em Portugal emprestado ao Vitória SC.

• Júnior Moraes estreou-se pela selecção ucraniana numa partida de qualificação para o UEFA EURO 2020 contra Portugal, no Estádio do Sport Lisboa e Benfica, a 22 de Março de 2019. O encontro terminou 0-0.

• Este é o 39º jogo do Benfica na fase a eliminar da UEFA Europa League - um recorde da competição, mais cinco do que qualquer outro clube. Atingiu pelo menos os quartos-de-final em todas as suas cinco participações anteriores na competição.

• A transferência do Benfica para a UEFA Europa League significa que Portugal manteve o contingente de quatro equipas na competição, pois o Vitória SC foi eliminado no final da fase de grupos e Porto, Braga e Sporting seguiram em frente. Os países seguintes maior representados são Inglaterra, Alemanha e Espanha, com três equipas nos 16 avos-de-final.

• Apesar de ainda estar no topo da Liga portuguesa, o Benfica perdeu os dois últimos jogos na competição e venceu todos os 16 anteriores. Perdeu por 1-0 em casa, diante do Sp. Braga, no sábado, sete dias depois de ter sido derrotado por 3-2 em casa do rival Porto, que está agora mais perto dos "encarnados".

Os treinadores
• Nomeado treinador do Shakhtar Donetsk em Junho de 2019, Luís Castro substituiu o seu compatriota Paulo Fonseca - situação que repetiu a sucedida em 2014 quando foi treinador interino do Porto depois da saída do actual treinador da Roma. Lateral-direito como jogador, passou a maior parte da sua carreira de 17 anos jogando nas divisões inferiores, e também teve um início relativamente discreto na carreira de treinador tendo chegado à primeira divisão em 2004 para orientar o Penafiel. Fez parte da equipa técnica do Porto por uma década (2006 –16) antes de passar temporada sucessivas como técnico de Rio Ave, Chaves e Vitória SC.

• Confirmado como treinador do Benfica a 14 de Janeiro de 2019, inicialmente até final da temporada, depois de ter sido o responsável pela equipa B do clube, Bruno Lage foi chamado para dirigir interinamente a formação principal após a saída de Rui Vitória, no início desse mês. A 19 de Fevereiro assinou um novo contrato até 2023 e levou os "encarnados" à conquista do campeonato em 2018/19 com 18 vitórias e um empate em 19 jogos. Com 43 anos, Lage, nascido em Setúbal desempenha pela primeira vez as funções de técnico na primeira divisão, mas acumulou vasta experiência noutras funções. Foi treinador dos escalões jovens do Benfica de 2004 a 2012 e passou depois pelo futebol inglês como adjunto de Carlos Carvalhal no Sheffield Wednesday e no Swansea.

VAR em estreia na fase a eliminar da UEFA Europa League
Os vídeo-árbitros assistentes (VAR) serão designados na fase eliminatória da UEFA Europa League, que começa a 20 de Fevereiro. A decisão foi tomada pelo Comité Executivo da UEFA em Setembro passado, após a introdução do sistema em várias competições da UEFA na époa 2018/19.