Dalglish substitui Hodgson no Liverpool

O Liverpool FC rescindiu o contrato com o treinador Roy Hodgson e atribuiu à antiga lenda do clube Kenny Dalglish o comando técnico da equipa onde actua o médio português Raul Meireles até ao final da temporada.

Hodgson, de 63 anos, substituíra Rafael Benítez no cargo de treinador principal dos "reds" em Julho último, sete semanas após conduzir o Fulham FC à final da UEFA Europa League mas, ao leme do Liverpool, somou apenas sete vitórias em 20 encontros na Premier League e deixou a equipa no 12º posto da classificação, com apenas quatro pontos de avanço relativamente à zona de despromoção.

"Ter sido convidado para orientar o Liverpool constituiu um enorme privilégio", referiu Hodgson, antigo treinador do FC Internazionale Milano. "Qualquer treinador se sentiria honrado por comandar um clube com tamanho historial e tradição, e com uns adeptos tão extraordinários. O Liverpool é um dos grandes clubes do futebol mundial. Os últimos meses foram, contudo, os mais desafiantes e complicados da minha carreira."

"O clube tem alguns jogadores de classe mundial, com quem foi um enorme prazer trabalhar, e desejo o melhor a toda a equipa até ao final da temporada. Agradeço a todos aqueles com quem construí uma relação de trabalho próxima no clube a lealdade e o apoio que me demonstraram durante períodos muito difíceis e, claro, também aos adeptos do Liverpool."

Dalglish, de 59 anos, encontra-se entre os nomes de maior sucesso do futebol britânico. Conquistou um total de 26 grandes troféus enquanto jogador e treinador, para além de ter registado um número recorde de 102 internacionalizações pela selecção principal da Escócia, ao serviço da qual apontou 30 golos. Assinou pelo Celtic FC em 1967 e ajudou o clube a conquistar seis títulos de campeão escocês e duas Taças da Escócia antes de rumar ao Liverpool, em 1977. Após conquistar três Taças dos Clubes Campeões Europeus e inúmeros troféus internos em Inglaterra, tornou-se treinador-jogador em 1985 e guiou a formação à conquista da "dobradinha" em 1986.

O Liverpool nunca ficou abaixo dos dois primeiros lugares da classificação durante os seis anos em que Dalglish esteve ao leme do clube, durante os quais conquistou mais uma Taça de Inglaterra e dois títulos de campeão inglês, o segundo dos quais em 1990, o último conquistado até à data pelos "reds". Sagrou-se também campeão de Inglaterra como treinador principal do Blackburn Rovers FC, treinou ainda o Newcastle United FC e, durante um breve período, o Celtic FC. Mais recentemente, tinha vindo a desempenhar as funções de embaixador do clube de Anfield Road.

O primeiro jogo de Dalglish neste seu regresso ao comando do Liverpool está marcado já para domingo, no terreno do Manchester United FC, em jogo da terceira eliminatória da Taça de Inglaterra. No próximo mês orientará a equipa no embate dos 16 avos-de-final da UEFA Europa League com o AC Sparta Praha. "Kenny não foi apenas um lendário futebolista, foi também um dos três mais bem-sucedidos treinadores da nossa história. Temos a felicidade de poder contar com ele e estamos gratos por ele ter decidido assumir o cargo com a temporada já a meio", destacou John Henry, proprietário do clube.