Retrospectiva: Sporting - Villarreal

Dois dos participantes mais experientes na UEFA Europa League defrontam-se pela primeira vez em Lisboa e igualam ambos o recorde da competição ao entrarem pela sétima ocasião na fase a eliminar.

• O Sporting apurou-se como segundo classificado do Grupo E, atrás do líder Arsenal, tendo os 13 pontos somados sido o registo máximo conseguido por um segundo classificado e superior mesmo a seis vencedores de grupos. Nestes incluiu-se o Villarreal, que se qualificou com dez pontos e sem derrotas no competitivo Grupo G, naquela que constituiu o seu quinto apuramento em cinco épocas seguidas para a fase a eliminar, garantida apenas na última jornada, com um triunfo por 2-1, em casa, frente ao Spartak Moscovo.

Confrontos anteriores
• Os "leões" disputaram 26 partidas nas provas da UEFA diante de clubes espanhóis e apenas venceram sete, sempre em Lisboa – contra seis emblemas diferentes, sendo o Athletic a única equipa que derrotaram em duas ocasiões. O Atlético perdeu por 1-0 no Estádio José Alvalade na segunda mão dos quartos-de-final da UEFA Europa League da época passada, mas seguiu em frente graças ao triunfo da primeira mão, por 2-0, em Madrid. Essa foi a sétima eliminação do Sporting em nove eliminatórias a duas mãos ante emblemas espanhóis, tendo o último sucesso ocorrido em 1985/86, frente ao Athletic, na terceira ronda da Taça UEFA.

• O Villarreal apenas uma vez encontrou uma formação portuguesa na fase a eliminar, tendo sido derrotado pelo Porto, por um total de 7-4, nas meias-finais da UEFA Europa League de 2010/11, etapa em que perdeu fora a primeira mão, por 5-1.

Guia de forma
Sporting
• O Sporting terminou a Liga portuguesa 2017/18 no terceiro lugar. Foi batido de forma surpreendente pelo Aves, por 2-1, na final da Taça de Portugal, mas, apesar disso, atingiu a fase de grupos da UEFA Europa League.

• A equipa de Lisboa tem sido participante regular na UEFA Europa League desde a sua criação, em 2009/10, tendo disputado a competição (desde a fase de grupos) em oito das últimas dez temporadas – recorde que partilha com Ajax e Salzburgo. A sua quinta qualificação com sucesso da fase de grupos em seis tentativas foi alcançada graças aos triunfos em casa e fora ante Qarabağ e Vorskla Poltava, mas não conseguiu marcar ao Arsenal (0-1 casa, 0-0 fora). Semifinalista em 2011/12, atingiu os quartos-de-final na época passada após transitar da fase de grupos da UEFA Champions League.

• O Sporting seguiu em frente em três das seis ocasiões que participou nos 16 avos-de-final da UEFA Europa League. Os triunfos ocorreram em 2009/10 ante Everton (1-2 fora, 3-0 em casa), em 2011/12 com o Légia (2-2 fora, 1-0 em casa) e na temporada transacta frente ao Astana (3-1 fora, 3-3 em casa). Foi afastado em 2010/11 pelo Rangers (1-1 fora, 2-2 em casa), em 2014/15 pelo Wolfsburgo (0-2 fora, 0-0 em casa) e em 2015/16 pelo Leverkusen (0-1 casa, 1-3 em fora). O seu registo em casa nesta ronda é de V2 E3 D1.

• A derrota do Sporting por 0-1 na recepção ao Arsenal, na terceira jornada, terminou a série de três jogos europeus em casa sem sofrer golos. Em Lisboa, os "leões" perderam apenas duas vezes na UEFA Europa League; o seu registo em casa no total da prova, qualificação incluída, é de V22 E8 D4.

Villarreal
• Quinto classificado na Liga espanhola 2017/18, o Villarreal apurou-se para as provas europeias pela quinta época seguida; participou sempre na fase de grupos e conseguiu chegar à fase a eliminar em todas as ocasiões.

• No total, o Villarreal disputou sete vezes a fase de grupos da UEFA Europa League e nunca terminou fora dos dois primeiros lugares. Venceu o seu grupo pela terceira vez esta temporada, ao empatar fora com o Spartak (3-3), o Rapid Viena (0-0) e o Rangers (0-0) e somado sete pontos em casa. As suas melhores campanhas na prova foram em 2010/11 e 2015/16, quando atingiu as meias-finais.

• Tal como o Sporting, o Villarreal tem 50% de sucesso nos 16 avos-de-final, com três apuramentos em seis. Os triunfos ocorreram ante o Nápoles em 2010/11 (0-0 fora, 2-1 em casa) e 2015/16 (1-0 fora, 1-1 em casa) e Salzburgo em 2014/15 (2-1 casa, 3-1 em fora); as eliminações aconteceram perante o Wolfsburgo em 2009/10 (2-2 em casa, 1-4 fora), a Roma em 2016/17 (0-4 em casa, 1-0 fora) e o Lyon em 2017/18 (1-3 fora, 0-1 em casa). O seu registo como visitante nesta ronda é de V3 E1 D2.

• O Villarreal está invicto há 11 jogos fora na fase de grupos da UEFA Europa League (V3 E8), mas saiu derrotado da partida fora em três das derradeiras quatro eliminatórias a duas mãos. O seu registo fora na fase a eliminar da UEFA Europa League é de V5 E3 D5.

Alterações nos jogadores inscritos para a UEFA Europa League
• Sporting
Entradas: Luiz Phellype, Cristian Borja, Tiago Ilori
Saídas: Emiliano Viviano, Carlos Mané, Elves Baldé, Tiago Djaló, Daniel Bragança, Rodrigo Battaglia 

• Villarreal
Entradas: Vicente Iborra, Xavi Quintillà, Ramón Bueno
Saídas: Nicola Sansone, Miguel Layún, Emmanuel Lomotey

Ligações e curiosidades
• Nani jogou 25 vezes na Liga pelo Valência, rival do Villarreal, em 2016/17, tendo marcado cinco golos. Enfrentou o Villarreal em duas ocasiões e marcou um tento (V1 D1). Defrontou também duas vezes o Villarreal pelo Manchester United na fase de grupos de 2008/09 da UEFA Champions League em jogos que terminaram sem golos.

• Jérémy Mathieu jogou no Valência entre 2009 e 2014, a que se seguiram 62 partidas pelo Barcelona entre 2014 e 2017. Defrontou o Villarreal 13 vezes em todas as competições (V8 E3 D2). Na sua passagem pelo Valência (2011–13) teve Víctor Ruiz, agora no Villarreal, como colega de equipa.

• O guarda-redes Andrés Fernández, do Villarreal, teve uma breve passagem pelo Porto em 2014/15.

• Marcos Acuña (Sporting) e Ramiro Funes Mori (Villarreal) são internacionais pela Argentina.

• Sporting e Villarreal disputam as rondas a eliminar da UEFA Europa League pela sétima vez – recorde da prova partilhado com Ajax e Nápoles, presente igualmente nesta edição de 2018/19.

• O Villarreal é uma das sete equipas passou a fase de grupos da UEFA Europa League em derrotas, ao lado de Salzburgo, Dínamo Zagreb, Arsenal, Bétis, Frankfurt e Chelsea.

• O emblema espanhol detém o recorde de mais jogos disputados na UEFA Europa League, da fase de grupos até a final (68), e de mais golos marcados (116).

Os treinadores
• Apresentado como novo treinador do Sporting a 8 de Novembro, Marcel Keiser ocupou a vaga deixada pelo despedimento de José Peseiro uma semana antes. O holandês, de 49 anos, chegou a Lisboa proveniente do AlJazira, dos Emirados Árabes Unidos, e teve no Ajax o seu último trabalho na Europa, clube onde foi promovido dos juniores à equipa principal em Junho de 2017 para substituir Peter Bosz. Contudo, resistiu apenas seis meses no cargo. Começou a carreira de jogador no Ajax, mas passou grande parte do tempo ao serviço do Cambuur, da segunda divisão da Holanda.

• Apresentado pela primeira vez a 25 de Setembro de 2017, Javier Calleja regressou ao comando técnico do Villarreal a 29 de Janeiro – apenas 50 dias depois de ter sido despedido e substituído por Luis García Plaza. Jogador do clube entre 1999 to 2006, após ter começado na academia do Real Madrid, Calleja voltou ao Villarreal para treinar as camadas jovens em 2012/13 depois de pendurar as chuteiras. Treinava a equipa B, cargo que exerceu apenas durante algumas semanas, quando foi promovido a técnico principal. O Villarreal terminou a Liga espanhola no quinto lugar na sua primeira época à frente da equipa.