Rafa cada vez mais em foco ajuda Braga a sonhar
quarta-feira, 24 de fevereiro de 2016
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Finalista vencido da UEFA Europa League em 2010/11, o Braga sonha com nova boa campanha e para tal conta com a influência crescente do extremo português Rafa Silva.
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A época 2010/11 a nível internacional ficou na história do Braga pelo percurso ímpar e, apesar de ter perdido a final 100 por cento portuguesa da UEFA Europa League, frente ao Porto, a caminhada até Dublin fez sonhar os seus adeptos.
A campanha tinha começado na UEFA Champions League, feito inédito, mas os nove pontos somados na fase de grupos ditaram a transição para a fase a eliminar da Europa League. Aí, o conjunto do Minho protagonizou uma caminhada notável, deixando pelo caminho nomes ilustres do continente, como Liverpool, Dínamo Kiev e Benfica.
Crucial para esses apuramentos foram vitórias em casa (Liverpool e Benfica) e importantes golos fora em empates (Dínamo Kiev) ou mesmo derrotas (Benfica), para além do triunfo sobre o Lech Poznan, na segunda mão dos 16 avos-de-final, que garantiu a passagem à etapa seguinte.
Esta época, o momento de forma nos jogos perante os seu público também tem sido importante para a boa campanha dos pupilos de Paulo Fonseca e que bateram o recorde de pontos do clube numa fase de grupos (13 contra os 11 da UEFA Europa League 2011/12), dando esperança em novo brilharete. De facto, na fase de grupos, o Braga ganhou os três jogos caseiros, o que é bom prenúncio para a recepção desta quarta-feira ao Sion, na segunda mão dos 16 avos-de-final, após uma vitória por 2-1 na Suíça, na semana passada.
Fundamental na campanha 2015/16 dos "arsenalistas" tem sido Rafa Silva. Agora com 22 anos, o extremo português tinha feito 18 na véspera da final de 2011 e era um ilustre desconhecido a alinhar nos juniores do Alverca. Hoje, com cinco jogos pela selecção principal de Portugal – e de olho no UEFA EURO 2016 – é um dos mais promissores talentos lusos e um dos pilares da equipa.
Há três temporadas no clube, depois de uma no Feirense, no qual se estreou no futebol sénior, o criativo tem evoluído progressivamente e está agora num patamar de qualidade elevado. Prova disso são os números na competição europeia em questão: quarto mais utilizado da equipa, com apenas menos cinco minutos do que o líder, um dos melhores marcadores (dois golos) e o melhor nas assistências (três).
A juntar a isso está o facto de praticamente todas as suas intervenções terem sido decisivas. Começou com o tento solitário que deu o triunfo sobre o Liberec, na República Checa, passou por duas assistências para golos vitoriosos (Groningen e Liberec) e terminou na semana passada com o remate certeiro que fez o 2-1 para o Braga em casa do Sion.
Apontado como um dos jogadores a seguir nesta edição da UEFA Europa League, Rafa é uma das principais armas ofensivas do Braga para eliminar o Sion e continuar a dar cartas nos palcos europeus. Bastante cobiçado, poderá esta ser a derradeira temporada no Braga? A manter-se as exibições como até aqui é bem provável.