Firmino em destaque: Quem é o novo brasileiro do Liverpool?

Refere Ronaldinho como seu modelo, detesta entrevistas e tem apetência para marcar golos decisivos. Quem é Roberto Firmino, nova contratação do Liverpool FC?

O médio-ofensivo de 23 anos ingressou nos "reds" proveniente do TSG 1899 Hoffenheim, por um verba que pode atingir 41 milhões de euros. No entanto, continua a ser relativamente desconhecido para muitos adeptos da Premier League, apesar de ter brilhado na Bundesliga durante as últimas quatro épocas e meia.

Firmino chegou à Alemanha em 2011, com apenas 19 anos, vindo da segunda divisão brasileira. A transição para o futebol europeu foi exigente ao início, algo que não ajudou já que o Hoffenheim lutava pela manutenção, mas ainda assim contribuiu com três golos em 11 jogos como suplente-utilizado. Apenas um sinal do que estava para vir.

Ainda em desenvolvimento físico nas duas épocas que se seguiram, Firmino foi mais vezes utilizado e marcou sete e cinco golos respectivamente, por vezes em momentos decisivos. "Foi importante trabalhar o seu físico", recorda-se Markus Gisdol, actual treinador do Hoffenheim, que quando chegou em Abril de 2013 optou por um sistema mais ofensivo, que retirou o que de melhor havia no brasileiro.

Em acção pelo Hoffenheim©Getty Images

A época 2013/14 foi a de afirmação. A sua excelente técnica e capacidade de drible resultaram em 16 golos e 11 assistências. "Conheço apenas alguns jogadores com a sua velocidade e que são capazes de escapar ao adversário num curto espaço de terreno. Para além disso, melhorou no aspecto defensivo, e agora é notável no que toca a roubar a bola ao adversário."

A barreira linguística pode ser um problema no novo clube, depois de não ser ter habituado ao alemão, mas compensará com empenho nos treinos. "Joga-se como se treina", diz o avançado, que tem Ronaldinho como ídolo. "Tentei sempre jogar como ele. Será para sempre o meu ídolo."

O Dortmund sofreu com a qualidade de Firmino©Getty Images

Firmino ficou sob o olhar atento dos responsáveis da selecção brasileira nos escalões jovens, mas foi o momento de forma evidenciado nas duas últimas épocas a levá-lo à equipa principal. "Soltei um grito de alegria após receber a mensagem", disse após tomar conhecimento da sua primeira chamada ao "escrete", por quem se estreou frente à Turquia, em Novembro.

Não demorou muito tempo a impressionar, contando já com quatro golos em nove jogos, tornando-se rapidamente num elemento fundamental durante a Copa América, na ausência de Neymar. Os adeptos do Liverpool esperam que seja tão influente em Anfield, e os testemunhos recolhidos na Alemanha indicam que sim.