Benfica resiste à Juventus e repete final

O Benfica qualificou-se para a final da UEFA Europa League pela segunda época consecutiva, depois de ter empatado fora sem golos frente à Juventus na segunda mão das meias-finais, no Estádio da Juventus, palco onde  voltará para disputar o troféu com o Sevilla FC, a 14 de Maio. Contudo, não poderá contar no encontro decisivo com Enzo Pérez, Eduardo Salvio e Lazar Marković por questões disciplinares.

À espera de uma entrada muito forte da Juventus, coube ao Benfica - finalista vencido da prova na época passada - a primeira iniciativa do encontro, com Rodrigo a rematar na área contra Stephan Lichtsteiner. Só a partir de então é que a Juventus iniciou o assalto à baliza encarnada e, aos oito minutos, Oblak fez uma espantosa defesa, sacudindo por cima da trave o remate de primeira de Andrea Pirlo.

Seguiram-se cerca de dez minutos de bolas bombeadas para a área do Benfica à procura de Llorente, mas Luisão e Ezequiel Garay mostraram-se seguros. Quando a bola sobrevoava a zona dos centrais, era colocada no poste oposto e foi num desses lances que Vidal rematou de primeira, mas por cima da trave.

Carlos Tévez ficou, depois, perto de marcar, ao rematar à meia-volta ligeiramente sobre a trave, após lance ganho nas alturas por Llorente e, no lance seguinte, Lichtsteiner rematou à figura de Oblak, que, aos 35 minutos, viu Vidal cabecear ao lado.

No derradeiro lance da primeira parte, a Juventus beneficiou do lance mais perigoso do encontro, com Vidal a surgir ao poste mais distante e a cabecear fora do alcance de Oblak, valendo ao guarda-redes esloveno os muitos centímetros de Luisão para desviar de cabeça sobre a linha.

A segunda parte começou com a melhor ocasião de golo do Benfica em toda partida. Rodrigo aproveitou uma bola solta na área para rematar ligeiramente por cima, na única vez em que os campeões portugueses se aproximaram de forma consistente da área de Gianluigi Buffon.

A Juventus apertava o cerco de forma paciente e tentava de todas as formas o tão necessitado golo. Pirlo, aos 61 minutos, também tentou surpreender Oblak com um livre directo, quando se esperava o cruzamento. Todavia, o esloveno fez uma espantosa defesa, junto ao ângulo superior, redimindo a falta que valeu um cartão amarelo a Enzo Pérez.

Seis minutos depois, o Benfica viu-se reduzido a dez elementos, após Pérez ter visto o segundo cartão amarelo por falta sobre Vidal. Jesus fez sair Rodrigo de imediato e fez entrar André Almeida para o meio-campo.

Até final, a Juventus tentou tudo: passes em profundidade, cruzamentos, remates de longa distância. Já nos descontos, e numa altura em que o Benfica jogava com nove elementos, pois Garay teve de sair devido a uma lesão na face, Oblak fez uma espantosa defesa a cabeceamento de Martín Cáceres e segurou o apuramento para a final, que Pérez (expulso por acumulação), Eduardo Salvio (viu cartão amarelo) e Lazar Marković (expulso depois de ter sido substituído, tal como Mirko Vucinic, da Juve) vão falhar.