AZ conta com sabedoria de Advocaat frente ao Anji

O AZ Alkmaar sofreu a sua mais pesada derrota nas competições europeias frente ao FC Anji Makhachkala, na época passada, mas agora, com Dick Advocaat no comando – e a equipa russa profundamente alterada – espera corrigir esse desaire.

Sob o comando de Gertjan Verbeek, o AZ perdeu por 1-0 no terreno do Anji, na primeira mão do "play-off" da edição 2012/13 da UEFA Europa League, antes de sucumbir à goleada por 5-0 no AZ Stadion, onde recebe o Anji esta quinta-feira na primeira mão dos oitavos-de-final. Desde o último encontro, os visitantes perderam o treinador Guus Hiddink e grande parte do plantel, sendo Kamil Agalarov, Rasim Tagirbekov e Fedor Smolov os únicos sobreviventes do embate de há 18 meses. Ainda assim, os russos têm esperança no apuramento.

"Estamos satisfeitos com a presença nos oitavos-de-final e espero que também possamos chegar à próxima fase", disse o defesa do Anji, Rasim Tagirbekov. "Vai ser um grande jogo contra o AZ Alkmaar, um desafio complicado. Defrontámo-los na edição anterior da Europa League e ganhámos por 5-0 na Holanda, mas na altura tínhamos uma equipa repleta de estrelas. Espero que desta vez também possamos vencer."

O AZ não sofreu uma reformulação tão profunda como o seu adversário, mas perdeu jogadores importantes como Jozy Altidore, Maarten Martens e Adam Maher, sendo agora orientado por Advocaat. O técnico holandês vai tentar fornecer informações preciosas sobre o Anji, já que orientou a selecção da Rússia e o FC Zenit, pelo qual conquistou a Taça UEFA em 2008.

O Anji é o último classificado da Liga russa, com apenas uma vitória somada até ao momento, mas o sábio Advocaat não espera uma eliminatória tranquila. "Não é a mesma equipa daquela dirigida por Guus", reconheceu o treinador de 66 anos. "O Anji mudou bastante. Quanto ao que vale actualmente, isso já é mais difícil de avaliar, mas quando se ganha por 2-0 em Genk [como o Anji fez nos 16 avos-de-final], então isso é prova de que ainda são capazes de causar surpresa."