Donis regressa às origens com o APOEL

O APOEL FC enfrenta uma tarefa hercúlea se quiser chegar aos 16 avos-de-final da UEFA Europa League na deslocação ao terreno do Eintracht Frankfurt, vencedor do Grupo F.

A equipa de Nicósia, que conta com os portugueses Mário Sérgio, Hélder Cabral, Tiago Gomes, Nuno Morais e Esmael Gonçalves, só garante o apuramento se, para além de vencer em Frankfurt, o Maccabi Tel-Aviv FC de Paulo Sousa perder em casa com o FC Girondins de Bordeaux por uma margem que vire a diferença de golos a favor do APOEL.

Para o treinador Giorgos Donis, substituto de Paulo Sérgio em Outubro, o jogo terá carga emotiva extra, já que regressa à cidade onde nasceu. "É algo emotivo regressar ao local onde nascemos", disse ao UEFA.com. "Posso ter vivido lá apenas até aos seis anos, mas os meus pais viveram em Frankfurt durante muitos anos e ainda temos lá família."

Donis, de 44 anos, sabe exactamente a tarefa que a sua equipa vai ter pela frente. "O empate a zero com o Maccabi deixou-nos com hipóteses de apuramento muito ténues, mas vamos dar o máximo para alcançar o resultado que precisamos", disse. "O cenário não é favorável para nós. Não só precisamos de vencer o Eintracht, mas também que o Maccabi perca com o Bordéus, que já não tem nada em jogo. Portanto, não se trata apenas de ganharmos por uma margem confortável na Alemanha."

Tendo em atenção que nunca uma equipa cipriota venceu um adversário alemão nas competições europeias, Donis pode sentir-se desencorajado. Ainda assim, o técnico recebeu bastante crédito pelo seu trabalho desde que chegou ao Chipre, devolvendo a boa forma ao APOEL após um mau início de campeonato.

Se ganhar em Frankfurt continua a ser uma tarefa complicado, Donis espera que, independentemente do que acontecer na sexta jornada, os seus pupilos não se despeçam sem dar luta. "Estes jogos europeus são sempre prestigiantes para o clube, os jogadores e o treinador", disse.