Tavares quer aquecer o Maribor

O avançado Tavares cresceu no clima subtropical de Porto Alegre, no Brasil, pelo que seria natural que encarasse com alguma apreensão a deslocação do NK Maribor ao reduto do FC Rubin Kazan, na próxima quinta-feira. No entanto, ao reconhecer que gosta do Inverno, é um sinal que está perfeitamente adaptado à Europa de Leste.

Marcos Magno Morales Tavares, conhecido simplesmente por Tavares, está a cumprir a sexta época ao serviço do Maribor e recentemente renovou por mais três temporadas. O brasileiro marcou 98 golos em 224 jogos com a camisola roxa e já é considerado uma lenda do clube. Depois de recentemente ter conseguido a nacionalidade eslovena, o próximo objectivo é ajudar o Maribor a continuar a lutar por um lugar nos 16 avos-de-final da UEFA Europa League.

"Participar nas competições europeias é um grande privilégio para mim", explicou o jogador de 29 anos. "Já temos bastante experiência nesta competição, por isso queremos chegar mais longe esta época. Queremos disputar a UEFA Europa League na Primavera."

Tavares é o jogador que sofre mais faltas na prova, um sinal de que os defesas adversários estão bem cientes do perigo que representa. "Isso significa que sou bem conhecido pelos nossos adversários na Europa", comentou. "Sabem que a forma mais fácil de me travar é em falta. Estou habituado a estes duelos físicos, fazem parte do futebol, a UEFA Europa League não é uma excepção."

Tavares reconhece que a competição tem "muito mais qualidade do que a Liga eslovena", mas ainda não perdeu a esperança de que a equipa de Ante Šimundža consiga o apuramento no Grupo D. O Maribor ocupa o último lugar, a um ponto do SV Zulte Waregem e a dois do Wigan Athletic FC, com o Rubin a sete pontos de distância na liderança. "Não podemos perder frente ao Rubin Kazan na quinta-feira", destacou. "Depois temos de vencer o Wigan em casa e talvez seja possível terminar no segundo lugar."

Os eslovenos vão encontrar condições gélidas na Rússia, mas Tavares já não tem o receio que poderia sentir antes da mudança para a Eslovénia, quando só tinha jogado no Brasil, Malásia e Chipre. "Gosto do Inverno, jogo de luvas e não sinto frio", explicou. Não espanta que se tenha tornado num dos ídolos dos adeptos do Maribor.