Equilíbrio entre Wigan e Rubin

Wigan Athletic FC e FC Rubin Kazan continuam bem posicionados para seguirem em frente no Grupo D, após dividirem os pontos no jogo desta quinta-feira.

O líder do grupo, Rubin Kazan, parecia estar no trilho da primeira vitória em Inglaterra quando Aleksandr Prudnikov marcou aos 15 minutos. O Wigan restabeleceu a igualdade ainda antes do intervalo, com um remate colocado de Nick Powell, e o ponto conquistado pelos dois clubes mantêm-nos no primeiro e segundo lugares da tabela.

O remate junto ao poste de Prudnikov não deu hipóteses de defesa a Scott Carson, após a assistência de Chris Mavinga que rompeu a defesa da casa. Nessa altura a equipa russa, da região da Tartária, podia alcançar a décima vitória consecutiva nas competições da UEFA, desde a segunda mão dos quartos-de-final da última época com o Chelsea FC - os homens de Kurban Berdyev entraram na UEFA Europa League 2013/2014 na segunda ronda de qualificação.

Em Lancashire, no coração do futebol inglês, um tradicional avançado britânico, Grant Holt, esteve na génese do bom trabalho ofensivo do Wigan. No entanto, o empate surgiu por Powell, um dos jovens colegas de Holt e que já tinha sido o herói da vitória com o NK Maribor ao marcar dois golos. Neste jogo, Powell finalizou com um remate à entrada da área após uma boa troca de bola no ataque inglês.

O Wigan, que está na segunda divisão inglesa e ocupa a posição 33 na tabela dos clubes profissionais ingleses, mostrou que não ia facilitar a vida ao emblema da primeira divisão russa que tinha sido derrotado nas duas visitas anteriores a Inglaterra. Depois de Aleksandr Ryazantsev ter desperdiçado a hipótese de duplicar a vantagem visitante, Jordi Gómez teve a melhor oportunidade da equipa da casa num remate que saiu por cima da barra, numa primeira parte que terminou com ascendente dos detentores da Taça de Inglaterra.

Frente à equipa de Berdyev, o treinador do Wigan, Owen Coyle, acabou por ficar enredado numa teia táctica, assente em muitos livres e substituições. Mas o impasse quase foi quebrado por volta dos 70 minutos com as duas equipas a criarem oportunidades para marcar. Primeiro por Roman Eremenko para o Rubin e depois por Marc-Antoine Fortuné e Nick Powell pelo Wigan. Mais tarde Callum McManaman e Fortuné voltaram a ficar perto do golo, mas, apesar da vitória do Maribor no terreno do SV Zult Waregem, o empate acabou por ser um bom resultado para ambas as equipas.