Maccabi falha penalty e empata com APOEL

Urko Pardo defendeu uma grande penalidade cobrada por Barak Itzhaki no 95º minuto que permitiu ao APOEL FC empatar com o Maccabi Tel-Aviv FC na partida de abertura do Grupo F, em Israel. Nuno Morais, Mário Sérgio, Tiago Gomes e Hélder Cabral foram titulares na formação cipriota.

O suplente Itzhaki recebeu a tarefa de, nos derradeiros instantes da partida, após derrube de João Gulherme sobre Eran Zahavi, bater a respectiva grande penalidade. Cobrou o lance com confiança, mas Pardo, que estivera alerta todo o jogo, adivinhou o lado desviando a bola para fora.

Tratou-se da mais rara das oportunidades na partida disputada no ponto mais a Sul da época em curso da UEFA Champions League. Nenhuma das equipas foi capaz de assumir o controlo do jogo, com passes desgarrados e toques tão pesados quanto o ambiente no Estádio Bloomfield.

Passaram-se 30 minutos antes de ocorrer a primeira ocasião, com Pardo a sair ao caminho de Dor Mikha após o médio ser lançado por uma troca de passes entre Rade Prica e Zahavi. Ambas as equipas melhoraram após o reinício, com Ben Haim a tentar a sorte por várias vezes sempre com movimentações a partir da linha lateral, mas o golo continuou ausente.

Constantinos Charalambides ameaçou perto do intervalo, rematando perto do guarda-redes Juan Pablo, mas o APOEL começou a recuar para o seu meio-campo à medida que o Maccabi intensificava a procura pelo golo. A 14 minutos do fim, Ben Haim podia ter feito o tento, numa sobra que lhe veio parar aos pés, mas Pardo, felino, evitou-o.