Swansea saboreia retorno às competições europeias

Ausente das competições europeias há mais de 20 anos, o Swansea City AFC saboreia a oportunidade de ser testado novamente, numa altura em que preparam a estreia na UEFA Europa League.

O clube do sul do País de Gales qualificou-se para as provas europeias após conquistar a Taça da Liga inglesa, eliminando o Liverpool FC e o Chelsea FC antes de golear o Bradford City AFC (5-0), em Fevereiro, na final disputada em Wembley. Este resultado colocou fim a uma espera de 101 anos pela conquista de um dos principais troféus e qualificou o clube para a terceira pré-eliminatória da UEFA Europa League.

A última participação dos "swans" nas competições europeias data de 1991/92, quando disputaram a Taça dos Vencedores de Taças pelo mérito de terem vencido a Taça do País de Gales. Contudo, a participação foi breve, acabando eliminados na primeira ronda pelo AS Monaco com um total de 10-1 para os monegascos.

Os adeptos do City anseiam por um início promissor na aventura na UEFA Europa League, agendado para o dia 1 de Agosto, no Liberty Stadium, diante do vencedor da eliminatória Malmö FF/Hibernian FC.

O treinador Michael Laudrup, que pode recorrer a uma rica experiência pessoal pois alinhou pela Juventus, FC Barcelona – onde conquistou a Taça dos Clubes Campeões Europeus em 1991/92 - Real Madrid CF e AFC Ajax, declarou-se satisfeito com o resultado do sorteio.

"Suécia e Escócia são perfeitas para nós em termos geográficos", disse o dinamarquês. "É importante evitar viagens longas e a perspectiva de condições meteorológicas adversas. Conhecemos a forma de jogar das duas equipas, logo isso é positivo para nós".