Reviravolta do Gefle lidera noite de surpresas

Os suecos do Gefle IF foram os grandes heróis da noite, na conclusão da segunda pré-eliminatória da UEFA Europa League, com uma recuperação notável frente ao Anorthosis Famagusta FC. No entanto, não estiveram sozinhos na comemoração de vitórias famosas, já que os luxemburgueses do FC Differdange 03 e os islandeses do Breidablik deram nas vistas para os nomes menos sonantes do continente.

Derrotado pelo Anorthosis na primeira mão, por 3-0, o Gefle marcou dois golos, por intermédio de Jakob Orlov e Alexander Faltsetas, mas continuava em desvantagem na eliminatória, por 3-2, a cinco minutos do fim. No entanto, no espaço de dois minutos alucinantes, Orlov fez o terceiro do Gefle, aos 86 minutos, e o capitão anfitrião, Mikael Dahlberg, operou a reviravolta, apurando pela primeira vez a sua equipa para a terceira pré-eliminatória, onde vai defrontar o Qarabağ FK.

O Gefle não foi a única equipa sueca a festejar, já que o BK Häcken eliminou o AC Sparta Praha, que tinha alcançado os 16 avos-de-final na temporada anterior. Depois de um empate a dois em Praga, o conjunto de Peter Gerhardsson bateu o Sparta com um tento solitário de Martin Ericsson, a seis minutos do fim.

O Differdange completou uma vitória sobre o FC Utrecht, com um resultado total de 5-4, da forma mais emocionante possível, numa das outras grandes surpresas da noite. Após ter ganho a primeira mão por 2-1, esteve a perder por 3-1 - Jacob Mulenga fez um "hat-trick" para os anfitriões – mas conseguiu recuperar e chegar ao 3-3 no marcador, através de Geoffrey Franzoni (de penalty) e Yannick Bastos, surpreendendo a equipa da Eredivise.

O Breidablik somou a sua primeira vitória fora nas competições europeias, ao mesmo tempo que protagonizou a sua própria surpresa. Ellert Hreinsson apontou o único golo frente ao SK Sturm Graz, garantindo o apuramento com um resultado total de 1-0, enquanto os georgianos do FC Dila Gori mantiveram a calma para empatar a zero com o Aalborg BK, na Dinamarca, beneficiando do 3-0 da primeira mão para seguirem em frente.

Entre as surpresas também se registaram resultados recordistas. Shimon Abuhazira e Rayo bisaram para o Maccabi Haifa FC, do treinador Paulo Sousa, na maior vitória fora do conjunto israelita nas competições da UEFA, goleando o Xäzär Länkäran FK por 8-0, no Azerbaijão, completando um resultado total de 10-0.

O Malmö FF não ficou muito atrás, ao marcar sete golos sem resposta ao Hibernian FC, em Easter Road – local onde outrora perdeu por 6-0, na extinta Taça das Cidades com Feira, há mais de 40 anos. Sete jogadores diferentes marcaram os golos, com o "Hibs" a sofrer a sua derrota mais pesada nas competições da UEFA, e a equipa sueca, apurada com um resultado total de 9-0, enfrenta agora um desafio interessante frente a outro adversário britânico, o Swansea City AFC.

Outra impressionante exibição forasteira pertenceu ao Strømsgodset IF, da Noruega, que venceu o Debreceni VSC por 3-0 na Hungria, apurando-se com um total de 5-2. Entretanto, os gregos do Skoda Xanthi FC ganharam por 2-1 na Irlanda do Norte, no terreno do Linfield FC, após prolongamento, compensando o desaire caseira da semana anterior, por 1-0, graças a dois golos de Marcelinho.

Outros vencedores, com base nos golos fora, foram os checos do FC Slovan Liberec, que deram a volta a uma derrota por 2-1 na primeira mão, frente ao Skonto FC, e o MŠK Žilina, que recuperou para bater o NK Olimpija Ljubljana.

Finalmente, nem tudo foram boas notícias para as equipas suecas. Enquanto Gefle, Häcken e Malmö garantiram a passagem à ronda seguinte, o IFK Göteborg, antigo vencedor da Taça UEFA, perdeu por 2-1 com o AS Trencín. O avançado nigeriano Fanendo Adi marcou os dois golos para o emblema eslovaco, assegurando-lhe a sua primeira vitória nesta competição.

Sorteio da terceira pré-eliminatória da UEFA Europa League (1 e 8 de Agosto)
FC Chornomorets Odesa (UKR) - FK Crvena Zvezda (SRB)
Swansea City AFC (ENG) - Malmö FF (SWE)
Sevilla FC (ESP) - FK Mladost Podgorica (MNE)
AS Saint-Étienne (FRA) - FC Milsami Orhei (MDA)
NK Široki Brijeg (BIH) - Udinese Calcio (ITA)
FC Petrolul Ploieşti (ROU) - Vitesse (NED)
HNK Hajduk Split (CRO) - FC Dila Gori (GEO)
FK Jablonec (CZE) - Strømsgodset TF (NOR)
FK Ventspils (LVA) - Maccabi Haifa FC (ISR)
FC Slovan Liberec (CZE) - FC Zürich (SUI)
FK Kukësi (ALB) - FC Metalurh Donetsk (UKR)
Qarabağ FK (AZE) - Gefle IF (SWE)
FC Dinamo Minsk (BLR) - Trabzonspor AŞ (TUR)
FC Aktobe (KAZ) - Breidablik (ISL)
CS Pandurii Lignitul Târgu Jiu (ROU) - Hapoel Tel-Aviv FC (ISR)
HNK Rijeka (CRO) - MŠK Žilina (SVK)
WKS Śląsk Wrocław (POL) - Club Brugge KV (BEL)
Randers FC (DEN) - FC Rubin Kazan (RUS)
Tromsø IL (NOR) - FC Differdange 03 (LUX)
Asteras Tripolis FC (GRE) - SK Rapid Wien (AUT)
AS Trenčín (SVK) - FC Astra (ROU)
VMFD Žalgiris (LTU) - KKS Lech Poznań (POL)
Motherwell FC (SCO) - FC Kuban Krasnodar (RUS)
PFC Botev Plovdiv (BUL) - VfB Stuttgart (GER)
GD Estoril-Praia (POR) - Hapoel Ramat Gan FC (ISR)
FK Vojvodina (SRB) - Bursaspor (TUR)
Skoda Xanthi FC (GRE) - R. Standard de Liège (BEL)
BK Häcken (SWE) - FC Thun (SUI)
FC Minsk (BLR) - Saint Johnstone FC (SCO)