Europa League: Quatro estrelas em ascensão

Têm existido alguns protagonistas notáveis nesta edição da UEFA Europa League, como os feitos heróicos de Iasmin Latovlevici, do FC Steaua Bucureşti, frente ao AFC Ajax, ou o avançado Libor Kozak, da S.S. Lazio, autor de oito golos até aos quartos-de-final. Mas, à medida que os semifinalistas se preparam para a acção a 25 de Abril, o UEFA.com identifica as estrelas em ascensão nas suas fileiras – um quarteto do qual devemos ouvir falar bastante no futuro.

Mohamed Salah, FC Basel 1893
Data de nascimento (idade): 15/06/1992 (20)
Posção: Extremo-direito
Ponto-forte: Jogador rápido pelas alas, abençoado com equilíbrio raro e bom toque de bola. O internacional egípcio deu muito que fazer ao FC Zenit St Petersburg e ao Tottenham Hotspur FC na presente época.
O que dizem dele: "Se fosse mais cirúrgico, o valor do seu passe teria mais um zero." Bernhard Heusler, presidente do Basileia.
Discurso directo: "Por mais que eu tente, às vezes a bola simplesmente não quer entrar. Daqui a cinco anos, talvez eu aproveite essas oportunidades e marque."

Nemanja Matić, SL Benfica
Data de nascimento (idade): 01/08/1988 (24)
Posição: Médio-centro
Ponto-forte: Presença imponente no centro do relvado, o jogador sérvio brilha na organização do jogo, mas também é bom a passar e na altura de rematar à baliza.
O que dizem dele: "A forma como mantiveram a posse da bola foi fantástica, em especial o Matić. Evoluiu bastante desde que deixou o Chelsea e é um dos principais jogadores da equipa." Alan Pardew, treinador do Newcastle United FC.
Discurso directo: "Ou se é suficientemente bom ou não, pouco importa a idade."

Salih Uçan, Fenerbahçe SK
Data de nascimento (idade): 06/01/1994 (19)
Posição: Médio-centro
Ponto-forte: Autor de golos a nível nacional e europeu, o jovem médio combina boa visão de jogo e técnica com tendência para o inesperado.
O que dizem dele: "Não estou surpreendido com as exibições do Salih porque é um jogador talentoso. Desejo-lhe a melhor das sortes e sucesso na carreira. É um jogador muito valioso para nós." Aykut Kocaman, treinador do Fenerbahçe.
Discurso directo: "Não creio que a idade seja um factor importante em campo. Pouco importa se temos 19 ou 39 anos."

Victor Moses, Chelsea FC
Data de nascimento (idade): 12/12/1990 (22)
Posição: Avançado
Ponto-forte: Combinando força, ritmo e técnica em igual medida, o internacional da Nigéria tem dado nas vistas na época de estreia em Stamford Bridge e é ameaça extra do campeão europeu.
O que dizem dele: "Pode alinhar em qualquer um dos flancos. Possui boa capacidade de drible, tem ritmo e é forte. É jovem e, se tudo correr bem, será o futuro do clube." Roberto Di Matteo, antigo treinador do Chelsea.
Discurso directo: "Quero fazer o melhor que puder, trabalhar arduamente todas as semanas e realizar o máximo de jogos possível."