Cluj e Steaua dão esperança à Roménia

Duas equipas da Roménia com filosofias diferentes vão tentar recuperar os dias de glória de 2005/06 no arranque dos 16 avos-de-final da UEFA Europa League.

"UEFantástico" foi a palavra de ordem na comunicação social romena em 2005/06. O CFR 1907 Cluj atingiu a final da Taça Intertoto, antes de FC Steaua Bucureşti e FC Rapid Bucureşti – equipas dominadas por jogadores locais – terem feito um percurso longo na Taça UEFA. O Steaua acabou por eliminar o Rapid nos quartos-de-final, mas foi afastado nas meias-finais perante o Middlesbrough FC. Em jeito de consolação, o Steaua sagrou-se campeão romeno pela 23ª vez, mas nunca mais voltou a ganhar.

Entretanto, o Cluj tornou-se numa força proeminente no campeonato e somou três títulos e três vitórias na Taça da Roménia. Esses triunfos marcaram uma mudança radical no Cluj, de regresso ao principal escalão em 2004, após ausência de 28 anos, mas a evolução dos "ferroviários" deve-se em parte à sua abordagem. Enquanto o Steaua manteve a aposta no talento local, o Cluj virou-se para os jogadores estrangeiros – nomeadamente de Portugal – numa tentativa de ganhar a hegemonia.

Os plantéis das duas equipas na UEFA Europa League fornecem uma leitura interessante. Liderado pelo treinador português Paulo Sérgio, o Cluj perdeu quatro estrangeiros no mercado de Inverno (Matías Aguirregaray, Luís Alberto, Modou Sougou e Rafael Bastos), ainda assim conta com sete atletas lusitanos, dois franceses, um croata, um grego e um italiano, a juntar aos sete romenos. O Steaua é orientado por um treinador romeno – Laurențiu Reghecampf – e tem nas suas fileiras apenas cinco estrangeiros.

No entanto, esta época, é o Steaua quem lidera a luta pelo título. Não obstante, apesar de alguns resultados pouco animadores nos amigáveis de Inverno, deve estar preparado para o duelo frente ao AFC Ajax, nos 16 avos-de-final.

"Após a nossa última derrota, vi todos os golos que marcámos no Outono e os nossos melhores momentos, porque aconteceram tantas coisas más nas últimas semanas que precisamos de recuperar algum optimismo", disse Reghecampf. "Os jogadores estão bem preparados, por isso saberão o que fazer nos jogos a sério."

Quanto ao Cluj, os resultados têm sido decentes só que o confronto frente ao FC Internazionale Milano, nos 16 avos-de-final, constitui uma tarefa bem difícil. "O nosso objectivo tem sido melhorar de jogo para jogo, algo que conseguimos", disse o lateral-esquerdo László Sepsi, antigo jogador do SL Benfica. "Penso que estamos prontos para o Inter, um dos adversários mais complicados que nos podia calhar."

Steaua e Cluj já podem encarar esta época como positiva: a formação de Bucareste venceu o respectivo grupo na UEFA Europa League, enquanto os dez pontos do Cluj na fase de grupos da UEFA Champions League representam um recorde romeno. Ambos enfrentam desafios exigentes se quiserem chegar à próxima fase mas, caso consigam, a palavra "UEFantástico" pode voltar à ordem do dia.