Sporting defronta dinamarqueses do Horsens

O Sporting, semifinalista da última edição da prova, vai defrontar o estreante AC Horsens, da Dinamarca, no "play-off" da UEFA Europa League 2012/13, segundo ditou o sorteio realizado esta sexta-feira, em Nyon, enquanto a outra equipa lusitana em acção nesta fase, o Marítimo, mde forças com o FC Dila Gori, da Geórgia. A decisão sobre o adversário, Dila ou Anorthosis Famagusta FC, de Chipre, encontrava-se pendente por parte do Comité de Controlo e Disciplina da UEFA.

Finalista vencido na última época, depois de ter afastado o Sporting nas meias-finais, o Athletic Club eliminou com algumas dificuldades o NK Slaven Koprivnica na terceira pré-elimminatória e continua a campanha rumo a nova presença na fase de grupos da UEFA Europa League frente ao HJK Helsinki, um dos 14 clubes oriundos da terceira pré-eliminatória da UEFA Champions League.

Já o Liverpool FC, um dos antigos campeões europeus presente no sorteio do "play-off", enfrenta o Heart of Midlothian FC. Diante da formação agora orientada por Brendan Rodgers, o Hearts vai procurar fazer melhor do que no último ano, em que se viu derrotado por 5-0 no conjunto das duas mãos por outra equipa inglesa, o Tottenham Hotspur FC. Outro antigo campeão europeu em cena, o FC Internazionale Milano, que conta no seu palmarés com a conquista de três Taças UEFA, vai defrontar o SC Vaslui.

Com a final de 2013 agendada para Amesterdão, as cinco formações da Holanda em prova terão motivação extra para marcarem presença no jogo decisivo, a 15 de Maio, na habitual casa do AFC Ajax. O PSV Eindhoven inicia a sua campanha ante diante do FK Zeta, do Montenegro, o clube com o ranking mais modesto entre os 62 que entraram no sorteio. O AZ Alkmaar defronta o FC Anji Makhachkala, orientado pelo técnico holandês Guus Hiddink, enquanto o FC Twente, em prova graças ao prémio "fair-play", joga com o Bursaspor; o Feyenoord encontra o AC Sparta Praha e o sc Heerenveen defronta o Molde FK.

Tal como Twente e Zeta, o ND Mura 05, da Eslovénia (que vai defrontar a S.S. Lazio) e o Rosenborg BK (que terá pela frente o Legia Warszawa) também se encontram em prova desde a primeira pré-eliminatória da competição. Destaque ainda para o F91 Dudelange, o primeiro clube luxemburguês a atingir esta fase da prova, que enfrenta o Hapoel Tel-Aviv FC.

Os embates serão decididos em duas mãos, agendadas para 23 e 30 de Agosto. Os 38 vencedores seguem para a fase de grupos, com arranque marcado para 20 de Setembro e no qual terão a companhia das dez equipas derrotadas no "play-off" da UEFA Champions League e para a qual a Académica se encontra automaticamente apurada. O sorteio da fase de grupos terá lugar a 31 de Agosto, no Fórum Grimaldi, no Mónaco.

Sorteio do "play-off" da UEFA Europa League
FC Anji Makhachkala (RUS) - AZ Alkmaar (NED)
APOEL FC (CYP) - Neftçi PFK (AZE)
Atromitos FC (GRE) - Newcastle United FC (ENG)
Tromsø IL (NOR) - FK Partizan (SRB)
FC Vaslui (ROU) - FC Internazionale Milano (ITA)

Heart of Midlothian FC (SCO) - Liverpool FC (ENG)
Athletic Club (ESP) - HJK Helsinki (FIN)
Marítimo (POR) - FC Dila Gori (GEO)
Molde FK (NOR) - sc Heerenveen (NED)
Debreceni VSC (HUN) - Club Brugge KV (BEL)

FC Sheriff (MDA) - Olympique de Marseille (FRA)
Trabzonspor AŞ (TUR) - Videoton FC (HUN)
FC Midtjylland (DEN) - BSC Young Boys (SUI)
WKS Śląsk Wrocław (POL) - Hannover 96 (GER)
FC Dinamo Bucureşti (ROU) - FC Metalist Kharkiv (UKR)

AC Horsens (DEN) - Sporting (POR)
Hapoel Tel-Aviv FC (ISR) - F91 Dudelange (LUX)
Feyenoord (NED) - AC Sparta Praha (CZE)
Motherwell FC (SCO) - Levante UD (ESP)
FK Crvena zvezda (SRB) - FC Girondins de Bordeaux (FRA)

KSC Lokeren OV (BEL) - FC Viktoria Plzeň (CZE)
S.S. Lazio (ITA) - ND Mura 05 (SVN)
AIK Solna (SWE) - PFC CSKA Moskva (RUS)
Legia Warszawa (POL) - Rosenborg BK (NOR)
Bursaspor (TUR) - FC Twente (NED)

FC Steaua Bucureşti (ROU) - FK Ekranas (LTU)
FC Slovan Liberec (CZE) - FC Dnipro Dnipropetrovsk (UKR)
VfB Stuttgart (GER) - FC Dinamo Moskva (RUS)
PAOK FC (GRE) - SK Rapid Wien (AUT)
FC Luzern (SUI) - KRC Genk (BEL)
FK Zeta (MNE) - PSV Eindhoven (NED)