Hannover pronto para nova aventura

Após ter chegado aos quartos-de-final da UEFA Europa League na última temporada, naquela que foi a sua primeira participação nas provas europeias de clubes em quase duas décadas, o Hannover 96 inicia quinta-feira, frente ao Saint Patrick's Athletic FC, na terceira pré-eliminatória da prova, nova campanha europeia, apostado em ir ainda mais além do que na época transacta.

Antes da partida na primeira mão, na Bósnia e Herzegovina/República da Irlanda, o treinador Mirko Slomka garantiu ao UEFA.com que a formação germânica está "pronta para nova aventura" e falou ainda da forma como decorreu a temporada e das suas perspectivas para a 50ª presença do clube na Bundesliga, que arranca no próximo mês.

UEFA.com: Surpreenderam muita gente na UEFA Europa League na última época. O clube e os adeptos viveram grandes momentos na competição. O Hannover e a Europa dão-se bem, não?

Mirko Slomka: Sim, sem dúvida. O triunfo sobre o Sevilha nos "play-off", a vitória por 2-1 em Copenhaga perante 10 mil adeptos do Hannover, as lotações esgotadas nos jogos em casa. A equipa contou com o apoio de toda a cidade. Desfrutámos ao máximo e estamos prontos para nova aventura.

UEFA.com: Acabaram por cair por terra nos quartos-de-final, diante do Club Atlético de Madrid, que acabaria por erguer o troféu. Desta feita, o objectivo volta a ser atingir a fase a eliminar?

Slomka: O Atlético era a equipa mais forte da prova, com estrelas como Falcao e Diego, mas perdemos os dois jogos apenas pela margem mínima. O nosso objectivo, para já, é estar na fase de grupos e, para tal, teremos de ultrapassar a terceira pré-eliminatória e os "play-off". É uma caminhada mais longa do que no último ano, mas temos uma equipa cheia de vontade de repetir o feito da época passada.

UEFA.com: Está satisfeito com a forma como tem vindo a decorrer esta pré-temporada?

Slomka: Estamos a trabalhar bem e a manter-nos concentrados. A única coisa que me irritou foram as derrotas diante do Hertha e do Preußen Münster, do terceiro escalão, porque eram totalmente evitáveis.

UEFA.com: Terminaram no sétimo lugar da Bundesliga na última época. Quais os objectivos para esta nova temporada?

Slomka: Tal como na última época, pretendemos confirmar que somos uma boa equipa e voltar a estar na metade superior da tabela. Na temporada passada nunca estivemos abaixo do nono lugar. Qualificámo-nos para as provas europeias pelo segundo ano consecutivo, pelo que não queremos perder de vista os lugares europeus, mas a concorrência será apertada.

UEFA.com: Quem vai ser campeão e que equipa acha que poderá vir a afirmar-se como a grande surpresa da temporada?

Slomka: Aposto no Bayern München, mas o Borussia Dortmund está num patamar idêntico. O título pode vir a ser discutido até ao último jogo. O Hoffenheim reforçou-se bem, deixando bem vincada a sua ambição para esta época.