Valência tenta dar a volta ao Atlético

O Valencia CF terá muito trabalho pela frente para evitar que o Club Atlético de Madrid esteja na final da UEFA Europa League final, depois de ter perdido por 4-2 no jogo da primeira mão, na capital espanhola.

• Falcao (aos 18 minutos) colocou o Atlético na frente do marcador, mas Jonas (45'+2') restabeleceu a igualdade à beira do intervalo. Golos de Miranda (49'), Adrián López (54') e, novamente, Falcao (79') ofereceram uma vantagem confortável aos anfitriões, mas um golo do português Ricardo Costa (90'+4') ao cair do pano reacendeu as esperanças do Valência para esta partida da segunda mão.

Encontros anteriores
• Adversários com regularidade na Liga espanhola, o Atlético tem boas razões para se lembrar do único confronto com o Valência nas competições europeias: ultrapassou os compatriotas no desempate por golos marcados fora de casa nos quartos-de-final da UEFA Europa League de 2009/10, antes de bater o Fulham FC na final e erguer o troféu.

• Então dirigido por Quique Sánchez Flores, o Atlético esteve por duas vezes em vantagem frente à equipa de Unai Emery no encontro da primeira mão – graças a golos de Diego Forlán (59) e Antonio López (72) – tendo Manuel Fernandes (66) e David Villa (82) respondido pelos valencianos, que assim empataram 2-2.

• O guarda-redes do Atlético, David de Gea – actualmente no Manchester United FC – foi o herói da segunda mão ao defender várias tentativas ao cair do pano, manter o 0-0 e dar o triunfo na eliminatória aos "colchoneros" no desempate por golos marcados fora de casa.

• Na partida da primeira mão dessa eliminatória, em Valência, a 1 de Abril de 2010, as equipas foram as seguintes:
Valência: César Sánchez, Saltor, Maduro, Villa, Baraja, Mata (Vicente 76), Dealbert, Manuel Fernandes (Žigić 81), Pablo Hernández (Joaquín 70), Silva, Jordi Alba.
Atlético: De Gea, Antonio López, Forlán (Eduardo Salvio 78), Raúl García, Jurado (Ignacio Camacho 90+2), Agüero, Paulo Assunção, Ujfaluši, Álvaro Domínguez, Simão, Luis Perea.

• O Valência leva a melhor no que diz respeito a encontros na Liga espanhola, com 55 triunfos contra 51 do Atlético em 144 partidas. Em Setembro, o golo de Roberto Soldado deu ao Valência um triunfo caseiro por 1-0 sobre o Atlético, tendo o encontro da segunda volta, realizado em Fevereiro, terminado sem golos.

• Em dez duelos a duas mãos na Taça de Espanha, o Atlético leva vantagem com sete vitórias contra apenas três do Valência. Para além destas três partidas, o Valência bateu o Atlético por 3-0 na final da Taça de Espanha de 1999 e os madrilenos derrotaram os "ché" na final de 1972 por 2-1.

Retrospectiva
• O Valência nunca perdeu um jogo europeu em casa frente a rivais da Liga espanhola, enquanto o Atlético ainda procura a sua primeira vitória nas provas da UEFA a jogar fora de portas em solo espanhol.

• Os 12 jogos já disputados pelo Valência frente a equipas espanholas nas competições europeias de clube terminaram com seis vitórias, três empates e três derrotas (quatro triunfos e uma igualdade a jogar em casa).

• Entre esses encontros realizados fora de casa incluem-se a final da UEFA Champions League de 1999/2000, na qual o Valência foi derrotado, por 3-0, em Paris, pelo Real Madrid.

• O Atlético disputou dez jogos frente a adversários do seu próprio país nas provas europeias, entre eles os já referidos anteriores embates com o Valência, e apresenta um registo de quatro vitórias, dois empates e quatro derrotas (uma igualdade e quatro desaires a jogar fora).

• Nesses resultados encontra-se a meia-final da Taça dos Campeões Europeus de 1958/59, frente ao Real Madrid, a qual o Atlético perdeu após a realização de um jogo de desempate, em Saragoça, depois de ambas as equipas terem levado a melhor nos respectivos jogos em casa.

• O Valência vencera todos os quatro duelos realizados a duas mãos frente a conjuntos espanhóis até ter sido derrotado pelo Atlético nos quartos-de-final da UEFA Europa League de 2009/10.

• O Valência já defrontou uma equipa da Liga espanhola nesta fase da prova, tendo derrotado o Villarreal CF por um total de 1-0 em 2003/04. Os valencianos bateriam o Olympique de Marseille por 2-0 em Gotemburgo.

• O Atlético parte para o jogo da segunda mão com uma série em curso de dez triunfos consecutivos em jogos da UEFA Europa League (quatro deles fora de casa). A última derrota aconteceu no terreno da Udinese Calcio, por 2-0, ainda na fase de grupos.

• O registo do Atlético fora de portas na presente edição da UEFA Europa League, desde a sua entrada em prova, na terceira pré-eliminatória, é impressionante: seis vitórias, um empate e uma derrota.

• O Valência não perde em casa nas competições europeias de clubes há nove jogos (sete vitórias e dois empates). A última derrota teve lugar na fase de grupos da UEFA Champions League, por 1-0, frente ao Manchester United FC, a 29 de Setembro de 2010.

• O Valência venceu os últimos cinco jogos que disputou em casa na prova, marcando quatro golos nos dois últimos. Nessa série de triunfos incluem-se ainda vitórias por 3-1 e 7-0.

• O Valência não perde em casa há 21 jogos para a Taça UEFA ou UEFA Europa League (nos quais somou 14 vitórias e sete empates). A última derrota caseira nestas competições teve lugar diante do FC Internazionale Milano, por 1-0, nos quartos-de-final da edição de 2001/02.

• O Valência é a única equipa que resta na presente edição da prova que transitou da fase de grupos da UEFA Champions League.

Factos das equipas
• O bis de Falcao na partida da primeira mão permitiu-lhe alcançar Klaas-Jan Huntelaar, do FC Schalke 04, no topo da lista de melhores marcadores da presente edição da UEFA Europa League, com dez golos. O ponta-de-lança colombiano estabeleceu em 2010/11 um novo recorde de concretização na prova, com 17 tentos, na caminhada que levou o FC Porto ao triunfo final. Até hoje, nenhum outro jogador conseguiu ser o melhor marcador em temporadas consecutivas da prova.

• Falcao já desferiu 20 remates na direcção das balizas adversárias na prova, o que significa que marca um golo a cada dois remates que efectua na direcção do alvo.

• Com três golos, o defesa internacional francês Adil Rami tem sido o mais prolífico marcador do Valência na UEFA Europa League. O médio Mehmet Topal e o avançado Joanas são os outros únicos jogadores dos valencianos a terem marcado mais do que um golo desde que a equipa transitou da UEFA Champions League.

• Mehmet Topal e o compatriota do Atlético, Arda Turan, foram companheiros de equipa no Galatasaray AŞ entre 2006 e 2010.

• O médio argentino do Valência, Éver Banega – lesionado até final da época –, passou a época de 2008/09 emprestado ao Atlético.

• O Atlético é a equipa mais concretizadora das quatro ainda em prova, com 29 tentos – mais quatro que o Athletic Club. Noutro aspecto, os "colchoneros" são também os melhores da prova nos minutos finais: sete desses tentos foram apontados entre os 76 minutos e o apito final.

• O Valência marcou quatro dos seus 14 golos desde que transitou para a UEFA Europa League nos 15 minutos que se seguiram aos intervalos.

• Adrián López e Falcao são os únicos jogadores que participaram em todos os 13 jogos do Atlético desde o início da fase de grupos, tendo sido cada um titular em 11 partidas. O guarda-redes Thibaut Courtois jogou, no entanto, mais minutos, uma vez ter disputado os 1080 minutos das suas 12 partidas.

• Somente Jonas participou em todos os sete encontros do Valência desde os 16 avos-de-final.

• Caso o Atlético consiga o apuramento, a final será o 100º encontro dos "colchoneros" na Taça UEFA e UEFA Europa League.

• Diego Simeone substituiu Gregorio Manzano como treinador do Atlético a 23 de Dezembro. O antigo médio da selecção argentina teve duas passagens como jogador pelo clube, tendo ganho a Liga e a Taça de Espanha em 1995/96. Venceria a Taça UEFA de 1997/98 ao serviço do Inter e está na sua segunda experiência como treinador no futebol europeu, depois de ter ajudado o Calcio Catania a evitar a descida da Serie A em 2010/11.

• Simeone celebra o seu 42º aniversário a 28 de Abril, dois dias após o jogo decisivo destas meias-finais.

• Filho e neto de guarda-redes famosos, Unai Emery teve uma carreira modesta enquanto jogador, mas evoluiu rapidamente como treinador ao serviço do Lorca Deportiva CF e do UD Almería, que conduziu à subida à La Liga. O Valência escolheu-o em 2008 para render Ronald Koeman no comando técnico da equipa.

Foco na final
• Quem vencer esta eliminatória será designado como equipa visitada na final de 9 de Maio, marcada para a Arena Nacional de Bucareste.

• O Valência já esteve quatro vezes na capital romena, tendo registado uma vitória, um empate e duas derrotas, enquanto as três viagens do Atlético se saldaram por um triunfo, uma igualdade e um desaire.

• O Valência nunca defrontou nenhum dos seus potenciais adversários na final – Sporting ou Athletic – nas competições europeias.

• O Atlético derrotou o Sporting no desempate por golos marcados fora de casa nos oitavos-de-final da UEFA Europa League de 2009/10, edição na qual ergueria o troféu.

• Caso o Athletic bata o Sporting, a competição será decidida numa final exclusivamente espanhola. Já foi assim em 2006/07, quando o Sevilla FC ganhou ao RCD Espanyol no desempate por grandes penalidades da final da Taça UEFA, depois de um empate 2-2 no final do prolongamento.

• Das últimas nove edições da prova, quatro foram conquistadas por equipas espanholas e duas por portuguesas.

• Em 2010/11, as meias-finais da UEFA Europa League apresentaram três equipas portuguesas e uma espanhola. Esta época, a situação inverteu-se, com três clubes espanhóis e um português.

Estatísticas da competição
• Uma versão actualizada do Livro de Estatísticas da UEFA Europa League está disponível aqui (em inglês):
http://www.uefa.com/uefaeuropaleague/news/newsid=1750416.html