Arda e Topal deixam a amizade de lado

Campeões pelo Galatasaray AŞ, os internacionais turcos Arda Turan e Mehmet Topal partilharam vitórias e desilusões ao serviço do clube de Istambul e da selecção. Esta quinta-feira, contudo, terão de deixar as memórias para trás quando as respectivas equipas, Club Atlético de Madrid e Valencia CF, se defrontarem nas meias-finais da UEFA Europa League.

Na segunda época em Valência, formação onde actuam os portugueses Miguel e Ricardo Costa, Topal diz estar a viver os "melhores momentos" desde que chegou do Galatasaray. Encarregado de fazer a ligação entre a defesa e o ataque, o jogador, de 26 anos, deliciou os adeptos do emboema espanhol com dois grandes golos na presente edição da UEFA Europa League, contribuindo para a chegada à meia-final, na qual terá pela frente os vencedores da prova em 2010.

"Os nossos objectivos para esta época são claros", afirmou o médio. "Queremos qualificar-nos para a UEFA Champions League da próxima temporada, com o terceiro lugar no campeonato espanhol, e ambicionamos conquistar a UEFA Europa League. Estamos a treinar muito forte, totalmente concentrados em cada jogo de ambas as competições."

As declarações de Topal são parecidas às de Arda, autor também de dois golos na prova. Descrito pelo treinador do Galatasaray, Fatih Terim, como "um dos melhores jogadores da Turquia", o extremo de 25 anos marcou 28 golos em 127 jogos na Liga turca antes de rumar a Espanha no Verão passado e referiu recentemente: "Estamos a tentar chegar à UEFA Champions League da próxima época. Nunca se sabe o que pode acontecer no futebol, mas estamos desejosos de ganhar a UEFA Europa League. Veremos como as coisas se passam."

Depois de ter ganho apenas um dos últimos nove jogos fora nas provas europeias, o treinador do Valência, Unai Emery, conta com melhorias, diante de uma equipa do Atlético que, para além de ser a que tem mais golos na competição das formações ainda em compita, venceu os derradeiros oito jogos em casa na Europa. Consciente de que Emery tem tirado o melhor do seu futebol durante esta época, Topal acredita não haver razões para os vencedores da Taça UEFA de 2004 não conseguirem um resultado positivo na primeira mão de quinta-feira.

"O treinador está sempre em cima de mim e a motivar-me, para que eu nunca relaxe", revelou. "Está a fazê-lo por alguma razão. Todos temos os nossos erros. Há momentos em que jogamos bem e há outros em que jogamos mal, por isso ele é tão importante para nós. Queria agradecer [a Emery] por estar constantemente a corrigir-me porque isso encoraja-me a rectificar os erros que cometo."

O sucesso na Europa para Topal e Arda poderá, de alguma forma, compensar o falhanço da Turquia na qualificação para o UEFA EURO 2012. Depois de terem jogado juntos nos Sub-21, ambos marcaram presença nos dois jogos do "play-off" com a Croácia, perdido pelos turcos no passado mês de Novembro, pelo que estarão muito interessados em levantar uma taça em Bucareste, no próximo dia 9 de Maio.