Raúl espera impressionar no regresso a Espanha

Raúl González diz que será uma honra jogar aquele que pode ser o seu último jogo em San Mamés e pretende despedir-se em grande estilo, numa partida em que o FC Schalke 04 tentará virar o desaire de 4-2 com o Athletic Club que sofreu na primeira mão dos quartos-de-final da UEFA Europa League.

No jogo da semana passada, a noite parecia ser de Raúl, que marcou dois golos e deu a volta ao tento inaugural de Fernando Llorente, o segundo dos qual num magnífico remate em vólei. No entanto, três golos dos visitantes nos últimos 17 minutos alteraram por completo o panorama da eliminatória. "Fomos melhores durante 70 minutos, mas depois de eles terem feito o 2-2 fomos contra um muro", afirmou o avançado. "Este deve ser o melhor Athletic que já vi."

Este é um grande elogio para o clube de Bilbau, que Raúl defrontou com frequência durante os 16 anos em que jogou no Real Madrid CF. "Os nossos jogos tinham sempre muita paixão", recordou. "Ter a oportunidade de jogar mais uma vez em San Mamés é uma honra para mim e espero assinalá-lo com uma grande exibição, mesmo sabendo que temos poucas hipóteses de eliminar o Athletic. Será um bom jogo porque ambas as equipas querem ganhar."

De facto, o treinador do Schalke, Huub Stevens, espera que o espírito ofensivo do Athletic saia caro aos bascos, embora espera uma abordagem idêntica da sua equipa. Marcelo Bielsa, treinador dos anfitriões, confirmou que vai jogar como sempre, mesmo sabendo que atacar muito tenha dado bons resultados nas provas a eliminar, mas não tanto na Liga espanhola (a derrota de sábado com o FC Barcelona, por 2-0, elevou para cinco os jogos sem ganhar no campeonato). 

Bielsa admite-o, agradecendo a Raúl pelos elogios, mas desmentindo a ideia de que o Athletic está a fazer "uma grande época". "Temos de melhorar. Ainda não atingi o objectivo. Não será fácil ganhar na segunda-feira e não podemos ignorar a qualidade do Schalke. Raúl é um grande jogador e temos de marcá-lo bem", acrescentou.

Os castigos de Ander Iturraspe e Fernando Amorebieta são contratempos para a equipa basca, mas o Schalke também tem problemas na defesa, já que Christian Fuchs está com gripe. O regresso do guarda-redes Lars Unnerstall, no empate de domingo com o TSG 1899 Hoffenheim, foi uma agradável surpresa, mas a equipa alemã não terá tarefa fácil para repetir o feito do último clube germânico a jogar em San Mamés: em 2009, o SV Werder Bremen ganhou em Bilbau por 3-0.