Metalist pronto para o Sporting

Um golo apontado nos instantes finais da primeira mão deu ao FC Metalist Kharkiv esperança para tentar eliminar o Sporting no jogo decisivo dos quartos-de-final da UEFA Europa League.

• O Sporting parecia destinado a alcançar uma vitória tranquila, depois de Marat Izmailov (51) e Emiliano Insúa (64) terem posto o resultado em 2-0, mas o capitão do Metalist, Cleiton Xavier, converteu uma grande penalidade em tempo de compensação e relançou a eliminatória.

Encontros anteriores
• As equipas defrontam-se pela primeira vez numa competição de clubes da UEFA.

• O Metalist venceu por 1-0 na casa do Benfica, rival do Sporting, no único encontro do clube realizado ante oponentes de Portugal, na fase de grupos da Taça UEFA de 2008/09. Esse resultado, alcançado a 18 de Dezembro de 2008, viu os comandados de Myron Markevich confirmarem o primeiro lugar do respectivo agrupamento, numa partida em que participaram Oleksandr Goryainov, Milan Obradović, Papa Gueye, Edmar e Marko Dević, actuais jogadores do plantel.

• O Sporting venceu os cinco jogos anteriores disputados frente a adversários da Ucrânia, tendo derrotado FC Dynamo Kyiv e FC Shakhtar Donetsk, em casa e fora, na fase de grupos da UEFA Champions League.

• O defesa-central Anderson Polga, do Sporting, marcou os primeiros golos pelo clube nesses encontros frente ao Dínamo – num lance de bola corrida, na vitória por 2-1 em Kiev, e de grande penalidade, no triunfo por 3-0 em Lisboa.

Retrospectiva
• O Metalist, de Markevich, conseguiu novo máximo nas provas da UEFA ao apurar-se para os quartos-de-final. O seu melhor registo anterior foi a eliminação frente aos compatriotas do FC Dynamo Kyiv, nos oitavos-de-final da Taça UEFA de 2008/09, devido à regra dos golos fora.

• O Sporting chegou somente uma vez aos quartos-de-final desde que perdeu a final da Taça UEFA de 2004/05, em Lisboa, frente ao PFC CSKA Moskva, tendo sido eliminado pelo Rangers FC em 2007/08.

• O Sporting ganhou apenas um dos últimos nove jogos fora nas competições europeias, por 2-0, frente ao FC Zürich, na fase de grupos da presente edição da UEFA Europa League. O seu registo nessa série é: 1V 3E 5D.

• O Sporting não perde em casa nas competições europeias há 11 jogos – dez vitórias e um empate –, desde a derrota por 2-0 frente ao Brøndby IF no "play-off" da UEFA Europa League de 2010/11.

Factos das equipas
• O defesa argentino Marco Torsiglieri, do Metalist, representou o Sporting na época passada. Ingressou nos "leões" proveniente do CA Vélez Sarsfield no Verão de 2010, mas mudou-se para o Metalist, por empréstimo, no início da presente temporada. Participou em 16 jogos da Liga portuguesa e em mais cinco da UEFA Europa League.

• O Metalist possui forte contingente de jogadores que falam português, uma vez que Fininho, Edmar, Marlos, Cleiton Xavier e Taison nasceram no Brasil.

• O Metalist apresenta o ataque mais concretizador da prova, com 26 golos – mais três do que os perseguidores ainda em prova, Club Atlético de Madrid e FC Schalke 04.

• A formação ucraniana termina os jogos de forma muito forte; nove desses 26 golos surgiram entre os 76 minutos e o apito final.

• O defesa Papa Gueye, do Metalist, e o guarda-redes do AZ Alkmaar, Esteban Alvarado, são os únicos jogadores a terem disputado todos os 990 minutos na competição.

• Juntamente com Gueye, Cristian Villagra foi titular nos 11 jogos do Metalist desde o início da fase de grupos. Stijn Schaars é o único jogador do Sporting a conseguir esse feito.

• O ponta-de-lança Ricky van Wolfswinkel, do Sporting, amealhou a única internacionalização pela Holanda num jogo frente à Ucrânia, realizado a 11 de Agosto de 2008, em Donetsk, cujo resultado se saldou num empate 1-1 e no qual defrontou Oleksandr Romanchuk, do Metalist.

• Portugal e a Holanda – que poderá apresentar Van Wolfswinkel e o seu colega de clube Stijn Schaars – vão estar na Ucrânia a partir de Junho para disputar o UEFA EURO 2012. Portugal, que provavelmente contará com Rui Patrício e João Pereira, ambos do Sporting, defronta a Holanda no derradeiro jogo do Grupo B, em Kharkiv, a 17 de Junho.

• Markevich, técnico do Metalist, é um estudioso do futebol – fez estágios para examinar os métodos de Fabio Capello, Christoph Daum e Carlo Ancelotti – e é também um virtuoso pianista. Dirige o Metalist desde 2005 e foi nomeado seleccionador da Ucrânia no dia do seu 59º aniversário, em Fevereiro de 2010, cargo do qual se demitiu em Agosto para se concentrar em exclusivo no clube.

• Domingos Paciência foi demitido do cargo de treinador do Sporting no início de Fevereiro, depois de ter levado o Sp. Braga até à final da UEFA Europa League, em Dublin, perdida por 1-0 frente ao FC Porto.

• Na altura técnico da equipa de juniores do Sporting, Ricardo Sá Pinto, de 39 anos, foi escolhido como substituto de Domingos até final da próxima temporada. O antigo internacional português teve duas passagens pelo Sporting (1994-97, 2000-06) e jogou no estrangeiro ao serviço dos espanhóis da Real Sociedad de Fútbol e dos belgas do R. Standard de Liège.

• Sá Pinto participou em dois jogos de apuramento para o Mundial de 1998 frente à Ucrânia, ambos como titular: a 5 de Outubro de 1996, em Kiev, onde Portugal perdeu por 2-1 e a 9 de Novembro de 1996, no Porto, no triunfo da sua selecção por 1-0.

Eliminatórias finais
• O vencedor desta eliminatória defronta o FC Schalke 04 ou o Athletic Club nas meias-finais, jogando a primeira mão em casa. Quem prevalecer nesse embate será designado como equipa visitante na final da prova, marcada para a Arena Nacional, em Bucareste, a 9 de Maio.

• O Metalist nunca jogou em Bucareste, ao passo que o Sporting perdeu na única visita efectuada à capital da Roménia.

• O Sporting afastou o Athletic na terceira eliminatória da Taça UEFA de 1985/86 ao ganhar por um total de 4-2.

• Das equipas que poderá encontrar na final, o Atlético é a única que o Sporting já defrontou anteriormente, tendo perdido no desempate por golos fora dos oitavos-de-final da UEFA Europa League de 2009/10, prova que os "colchoneros" venceram nessa época.

• O Metalist nunca defrontou nenhum dos potenciais adversários das meias-finais. Caso chegue à final, há possibilidade de enfrentar uma equipa com a qual jogou anteriormente, pois empatou duas vezes 1-1 frente ao AZ Alkmaar na fase de grupos da presente edição da UEFA Europa League.

Estatísticas da competição
• Está disponível uma versão actualizada do Livro de Estatísticas da UEFA Europa League (em inglês):
http://www.uefa.com/uefaeuropaleague/news/newsid=1750416.html