AZ pronto para a demonstração de força do Valência

O Valência CF marcou quatro golos nos últimos dois jogos em casa ante equipas da Holanda e vai tentar manter o hábito na visita do AZ Alkmaar, que entra em campo com uma vantagem de 2-1, por ocasião da segunda mão dos quartos-de-final da UEFA Europa League.

• Brett Holman deu a vantagem ao AZ nos descontos da primeira parte do encontro em Alkmaar e, apesar de Mehmet Topal ter empatado (51), Maarten Martens (79) fixou o resultado em 2-1.

Encontros anteriores
• As duas equipas encontram-se pela primeira vez nas competições de clubes da UEFA.

• O desaire em Alkmaar foi o primeiro jogo perdido pelo Valência em 11 partidas frente a adversários holandeses. O seu registo agora é: 4V 6E 1D (3V 2E 0D em casa).

• O Valência eliminou outra equipa holandesa, o PSV Eindhoven, nos 16 avos-de-final desta edição da prova.

• O registo do AZ em oito jogos frente a equipas espanholas é: 4V 3E 1D (2V 1E 1D em Espanha).

• O AZ ganhou os últimos três jogos frente a adversários espanhóis, mas perdeu duas das três eliminatórias a duas mãos. Um dado encorajador para os holandeses é o facto de o único sucesso que conseguiram em eliminatórias frente a equipas espanholas ter sido precisamente nos quartos-de-final da Taça UEFA de 2004/05, em que bateram o Villareal CF por 2-1, em Espanha, e depois empataram 1-1 em casa.

• O Valência marcou quatro golos nas últimas duas vezes em que recebeu equipas da Eredivisie.

Retrospectiva
• O Valência não perde em casa na Europa há oito jogos, desde a derrota na fase de grupos da UEFA Champions League de 2010/11, diante do Manchester United, por 1-0, apresentando seis vitórias e dois empates. Essa série inclui os triunfos folgados de 6-1 e de 7-0 ante Bursaspor e KRC Genk, respectivamente, no Outono.

• O AZ só ganhou um dos últimos 17 jogos fora na Europa, quando bateu o RSC Anderlecht, por 1-0, nos 16 avos-de-final desta edição.

• O clube do Mestalla já conquistou a Taça UEFA, em 2003/04, época em que bateu o Olympique de Marseille na final, por 2-0, em Gotemburgo. Não chega às meias-finais desde 2009/10, altura em que defrontou o Club Atlético de Madrid, mais tarde vencedor da prova, tendo sido eliminado pela regra dos golos fora, depois de empatar 2-2 em casa e a zero na capital espanhola.

• A derrota por 2-1 em casa da Udinese Calcio, na segunda mão dos oitavos-de-final desta edição, pôs fim a uma série de dez jogos europeus sem perder do AZ, período em que somou cinco vitórias e outros tantos empates.

• Os "kaaskoppen (cabeças-de-queijo)" chegam à Primavera ainda envolvidos na competições europeias pela primeira vez desde 2006/07, temporada em que eliminaram o Fenerbahçe SK e o Newcastle United FC antes de cederem perante SV Werder Bremen nos quartos-de-final.

Factos das equipas
• O Valência é a única equipa ainda em prova das oito que transitaram da fase de grupos da UEFA Champions League para os 16 avos-de-final da UEFA Europa League.

• O AZ efectuou 64 remates à baliza na prova deste ano, mais do que qualquer outra equipa.

• Simon Poulsen, Adam Maher, Rasmus Elm e o guarda-redes Esteban foram titulares em todos os 11 jogos do AZ na prova desde o início da fase de grupos; Jozy Altidore também participou em todos, mas jogou de início apenas em oito.

• Esteban e Papa Gueye, defesa do FC Metalist Kharkiv, são os únicos atletas que totalizam os 990 minutos de jogo possíveis nesta edição da UEFA Europa League.

• O Valência não tem nenhum jogador totalista nas provas da UEFA esta temporada, quer na UEFA Europa League ou na UEFA Champions League.

• Jozy Altidore, avançado do AZ, jogou pelo Villareal entre 2008 e 2011. Em Novembro de 2008, tornou-se no primeiro jogador nascido nos Estados Unidos a marcar um golo na Liga espanhola.

• O Valência conta com um jogador holandês no seu plantel: o defesa-central Hedwiges Maduro, contratado pelo AFC Ajax em 2008.

• Etienne Reijnen, defesa do AZ, completa 25 anos no dia do jogo.

• Maduro e o avançado Roy Beerens, do AZ, ganharam o Campeonato da Europa de Sub-21 em 2007; enquanto Maduro, Beerens e o defesa do Az, Dirk Marcellis, representaram a Holanda nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008.

• Filho e neto de guarda-redes famosos, Unai Emery, treinador do Valência, teve uma carreira modesta nos relvados, mas protagonizou uma ascensão meteórica como treinador no Lorca Deportiva CF e no UD Almería, clubes que conseguiu levar até à principal divisão da Liga espanhola. O Valência escolheu-o para suceder a Ronald Koeman em 2008.

• O Valência já teve dois treinadores de nacionalidade holandesa, Guus Hiddink e Ronald Koeman – este último também já comandou o AZ.

• Gertjan Verbeek, técnico do AZ, fez quase toda a carreira de jogador no sc Heerenveen, com excepção da temporada 1986/87 passada no Heracles Almelo, por empréstimo. Já treinou duas vezes o Heracles (2001-04 e 2009-10), tendo pelo meio liderado o Heerenveen (2004-08) e, por pouco tempo, o Feyenoord, em 2008/09. O AZ contratou-o no início de 2010/11.

• Verbeek era adjunto de Foppe de Haan no Heerenveen quando o clube holandês defrontou o Valência na fase de grupos da UEFA Champions League de 2000/01: perdeu por 1-0 em casa e empatou fora 1-1.

Eliminatórias finais
• O vencedor desta eliminatória defronta o Atlético de Madrid ou o Hannover 96 nas meias-finais, disputando a segunda mão em casa. O vencedor dessa meia-final será designado como "equipa da casa" na final, na Arena Nacional, em Bucareste, a 9 de Maio.

• O AZ nunca jogou em Bucareste, ao passo que o Valência conta com quatro jogos efectuados na capital da Roménia. O seu registo é: 1V 1E 2D.

• O AZ nunca defrontou qualquer dos possíveis adversários da meia-final ou da final.

• O Valência foi eliminado pelo Atlético de Madrid nos quartos-de-final da UEFA Europa League de 2009/10 devido à regra dos golos marcados fora.

• Das equipas que poderá encontrar na final, o Valência só defrontou o Schalke em jogos europeus, mas fê-lo em seis ocasiões. O seu registo é: 1V 3E 2D.

• O Valência pode enfrentar o Athletic Club numa final espanhola da prova. Houve uma final entre equipas de Espanha na Taça UEFA de 2006/07, quando o Sevilla FC bateu o RCD Espanyol no desempate por grandes penalidades, após empate 2-2.

Estatísticas da competição
• Está disponível uma versão actualizada do Guia de Estatísticas da UEFA Europa League aqui (em inglês):
http://www.uefa.com/uefaeuropaleague/news/newsid=1750416.html