Arda regressa a Istambul pelo Atlético

Arda Turan conhece melhor do que ninguém aquilo que espera o Club Atlético de Madrid na deslocação ao terreno do Beşiktaş JK, onde tentará proteger a vantagem de 3-1 obtida na primeira mão dos oitavos-de-final da UEFA Europa League.

O jogador, de 25 anos, nasceu e foi criado em Istambul e, até ao momento em que se transferiu para Espanha, no Verão passado, fez toda a carreira no grande rival do Beşiktaş, o Galatasaray AŞ. Internacional pela Turquia em 51 ocasiões, o médio esquerdino espera que o seu primeiro jogo contra um oponente turco, desde que abandonou o país, não termine em derrota.

"Estamos em vantagem na eliminatória, mas precisamos de ser sérios no futebol," disse. "A deslocação a Istambul foi sempre complicada para as equipas europeias, e isso torna a nossa tarefa muito difícil. Temos de encarar o jogo como se a primeira mão tivesse ficado em 0-0. O Beşiktaş já conseguiu dar a volta ao resultado em circunstâncias semelhantes, e pode voltar a fazê-lo. Precisamos de ser cuidadosos."

Ainda a recuperar de lesão aquando do encontro da primeira mão, na semana passada, Arda foi incluído no lote de 19 jogadores escolhidos por Diego Simeone para a viagem a Istambul, onde a sua presença irá causar agitação. Na verdade, trata-se de um jogador que em tempos foi capitão do Galatasaray, clube do qual saiu por um valor que se terá rondado os 12 milhões de euros, cifra que faz dele o jogador turco mais caro de todos os tempos.

Justificar esse estatuto não se revelou muito complicado para Turan até há alguns meses, quando foram levantadas dúvidas relativamente ao seu momento de forma. Tanto Gregorio Manzano quanto Simeone, substituto daquele no comando técnico, consideram qua a condição física de Arda não é a melhor. A prova está no facto de o jogador não ter feito qualquer desafio completo desde a vitória por 3-2 sobre o Levante UD a 20 de Novembro passado.

Mas em Madrid espera-se que esta seja apenas uma fase de transição para Arda, que teve de adaptar-se à primeira experiência longe de casa. As frequentes partidas com os compatriotas Hamit Altıntop e Nuri Şahin – ambos jogadores do Real Madrid CF – têm ajudado a combater as saudades. De resto, Arda considera que a Espanha nem é assim tão diferente da sua Turquia.

"O sespanhóis são um povo muito bom e tem-me tratado lindamente," afirmou. "Madrid é agora a minha casa. Os turcos e os espanhóis são muito semelhantes – têm sempre um sorriso, e isso é algo que eu adoro. Antes de vir para cá, já sabia que é habitual jantar bastante tarde, mas isso não me incomoda. Aliás, a exemplo do que se passa na Turquia, come-se muito pão em todas as refeições."

Os hábitos alimentares adquiridos em Espanha podem ter deixado Arda com algum peso a mais, mas os adeptos da selecção turca ficaram satisfeitos ao vê-lo em acção quando, em Fevereiro, voltou ao seu país para um jogo amigável com a Eslováquia. Arda sabe bem o que espera o Atlético, mas se alinhar no jogo desta quinta-feira também terá boa parte dos seus compatriotas a apoiá-lo.