Guidolin pronto para "final" frente ao Celtic

Francesco Guidolin tem o futuro na mão, já que a Udinese Calcio só precisa de não perder, esta quinta-feira, frente ao Celtic FC, para garantir a presença nos 16 avos-de-final da UEFA Europa League à custa dos escoceses. No entanto, treinador dos italianos não toma nada por garantido.

A equipa de Guidolin reagiu muito bem após ter sido eliminada pelo Arsenal FC no "play-off" de acesso à UEFA Champions League, tendo gerido na perfeição a presença na Serie A e na UEFA Europa League. Apesar de ter perdido Gökhan Inler e Alexis Sánchez no Verão, a Udinese é um dos líderes do campeonato italiano, após 14 jogos, e está em segundo no Grupo I da UEFA Europa League, dois pontos atrás do Club Atlético de Madrid. E basta um empate frente ao Celtic para a presença na próxima fase das competições europeias ser uma realidade.

"Estamos concentrados em fazer um esforço concertado pelo apuramento", afirmou Guidolin, que vai procurar a terceira vitória seguida nas competições europeias no Stadio Friuli. "Queremos muito seguir em frente e encaramos o duelo com o Celtic como uma final. Por isso, temos de estar preparados. Temos de ser a melhor Udinese que pudermos para fazer frente a uma equipa forte, muito bem preparada e com uma grande tradição como tem o Celtic."

Guidolin sabe do que fala: foi preciso um golo de penalty apontado por Almen Adbi, já perto do fim, para os "zebrette" conseguirem um empate 1-1 quando as duas equipas se encontraram em Glasgow, na segunda jornada. "Agora conhecemos um pouco melhor alguns dos jogadores do Celtic, mas amanhã vai ser um jogo totalmente diferente", acrescentou Guidolin. "Eles têm excelentes individualidades e são uma equipa muito bem organizada. Temos de ser muito, muito, muito cuidadosos."

O Celtic chega a Itália cheio de confiança depois de ter garantido, no sábado, a sexta vitória consecutiva em casa na Liga escocesa frente ao Midlothian FC. A precisar de um triunfo para continuar nas competições europeias, a formação de Glasgow conta com o apoio de 1600 adeptos, ansiosos por verem a equipa melhorar um mau registo: nos últimos jogos fora na UEFA, o Celtic conseguiu apenas uma vitória.

"A equipa tem crescido e aprendido com cada jogo da UEFA Europa League e vamos encarar este como se fosse a final da competição", afirmou o treinador Neil Lennon. "O nosso registo fora na Europa não é bom, mas não há melhor altura para o mudar."