Ambição europeia de Riise anima Fulham

Vencedor da UEFA Champions League e o mais jogador experiente do Fulham FC nas competições europeias, John Arne Riise ficaria "devastado" se a campanha dos "cottagers" na UEFA Europa League terminasse frente ao Odense BK.

Seja por já ter conseguido mais de 100 internacionalizações pela Noruega ou por ter feito parte da equipa do Liverpool FC que derrotou o AC Milan no desempate por grandes penalidades, em Istambul, há seis anos e meio, o lateral-esquerdo já viu (e alcançou) bastante na sua carreira.

O espírito competitivo que lhe permitiu conseguir tamanho sucesso continua bastante aguçado. Com efeito, não ficar no segundo lugar do Grupo K da UEFA Europa League seria um rude golpe para o jogador de 31 anos, assim como para o clube finalista de 2010, que se apura caso ganhe independentemente do resultado da partida entre o Wisła Kraków e o FC Twente, vencedor do agrupamento.

"Ficaria devastado se não nos apurássemos", disse Riise, deverá realizar o 120º jogo nas provas de clubes da UEFA na quarta-feira, em Craven Cottage. "Detesto perder e tento sempre ganhar cada jogo que disputo. Obviamente, isso não acontece sempre, mas amanhã somos favoritos e seria bastante duro se não seguíssemos em frente."

Tal como o Fulham, a campanha europeia de Riise tem sido algo intermitente. Após ter ingressado na equipa em Julho, proveniente da AS Roma, participou em quatro dos oito jogos das pré-eliminatórias do conjunto de Londres, mas não alinhou na fase de grupos até à quarta jornada.

"Tem sido de altos e baixos", explicou Riise quando solicitado a resumir a sua campanha, assim como a dos comandados de Martin Jol. "Gostaríamos de estar numa melhor posição à partida do nosso derradeiro encontro, mas, ao mesmo tempo, temos o destino nas nossas mãos. Se ganharmos, estamos apurados e isso é bom."