Huntelaar rejuvenescido no Schalke

Prolífico na Holanda, Klaas-Jan Huntelaar sentiu sempre muitas dificuldades para conseguir atingir o mesmo nível nas ligas mais competitivas da Europa. Contudo, o ponta-de-lança de 28 anos parece estar a regressar ao seu melhor nível no FC Schalke 04 e, na quinta-feira, deve atingir o 50º jogo nas competições europeias por ocasião do embate do Grupo J da UEFA Europa League ante o FC Steaua Bucureşti.

Huntelaar teve um início de carreira sem problemas. Marcou muitos golos ao serviço do sc Heerenven e do Ajax AFC – 110 em 138 jogos da Liga holandesa – até despertar a cobiça dos gigantes da Europa. O Real Madrid CF contratou o dianteiro em Janeiro de 2009 e Huntelaar, de repente, sentiu-se como um peixe fora de água. Oito tentos em 20 jogos na segunda metade da Liga espanhola de 2008/09 são números bastante aceitáveis, mas não foram suficientes para corresponderem às enormes expectativas do Santiago Bernabéu.

Apesar de tudo, o holandês conseguiu deixar boa impressão em Bernd Schuster, antigo treinador do Real Madrid. "Parece um clone do Marco van Basten", afirmou Schuster. "A forma como se movimenta, o facto de rematar com os dois pés e os cabeceamentos fortes lembram-me o Van Basten."

Quando Huntelaar seguiu o caminho de Van Basten e assinou pelo AC Milan, seguiu-se nova passagem breve por San Siro: apenas uma época depois foi contratado pelos alemães do Schalke por uma verba que terá rondado os 14 milhões de euros. E Huntelaar não se arrepende da mudança. "O Schalke tem sempre enorme apoio, mesmo nos jogos fora de casa", explicou. "Nunca tinha visto isto noutro clube. É fantástico contar com este apoio."

Mas nem tudo foi fácil na Alemanha, pois Huntelaar só marcou oito golos em 24 jogos na época passada da Bundesliga. Chegou a estar mais de 1000 minutos sem marcar e parecia condenado a mais uma experiência mal sucedida. Entretanto, todas as dúvidas que pudessem existir foram dissipadas.

Bisou na goleada por 5-0 imposta ao MSV Duisburg na final da Taça da Alemanha da época passada, naquele que constituiu o primeiro troféu importante da sua carreira, e tem estado em bom nível na época 2011/12. Marcou 12 golos em 13 jogos e está a apenas a um golo de Mario Gomez, líder dos melhores marcadores da Bundesliga, tendo também apontado dois tentos na fase de grupos da UEFA Europa League.

"Já sabia que os holandeses conhecem bem os buracos dos queijos, mas o Klaas é perito em encontrar buracos nas defesas adversárias, disse o colega de equipa Lewis Holtby. O director-geral do Schalke, Horst Heldt, acrescentou: "É um dos melhores avançados do Mundo dentro da área."

Para alguém que comparou marcar golos com "andar de bicicleta, pois é algo que nunca se esquece”, não é de estranhar que a boa forma do goleador tenha coincidido com a excelente série de resultados da selecção holandesa. Apontou 12 golos pelo seu país na qualificação para o UEFA EURO 2012 e ficou a um do recorde de David Healy em fases de apuramento, tendo 30 remates certeiros em 49 partidas pela selecção, apenas menos dez do melhor marcador de sempre da Holanda, Patrick Kluivert.

"Só estou preocupado comigo e sei que terei de manter o nível das exibições que tenho vindo a fazer pelo meu clube e pela selecção", afirmou ao falar sobre a luta pelos lugares na equipa de Bert van Marwijk. "Devia ser uma opção natural do seleccionador para o Europeu, mas sou o único a ter a responsabilidade de o mostrar." Poucas selecções vão querer estar no caminho do renascido Huntelaar no Campeonato da Europa da Polónia e da Ucrânia do próximo ano.