Pavlyuchenko dá liderança aos "spurs"

Um livre soberbo de Roman Pavlyuchenko valeu ao Tottenham Hotspur FC um triunfo pela margem mínima frente ao FC Rubin Kazan, que coloca os anfitriões no primeiro lugar do Grupo A da UEFA Europa League, com dois pontos de vantagem.

Pavlyuchenko marcou à passagem da meia-hora, garantindo a segunda vitória caseira consecutiva do Tottenham na competição. O Rubin pode lamentar algumas oportunidades de golo falhadas logo no início e a falta de sorte na etapa complementar, onde exerceu maior pressão.

Apesar de alinhar com Nelson Valdez como único avançado, a formação russa desde cedo deu a entender que não estava em campo para defender. O capitão Roman Sharonov correspondeu ao canto de Bebras Natcho com um cabeceamento ao lado, enquanto Gökdeniz Karadeniz, a cruzamento de Christiano Noboa, cabeceou à queima-roupa, obrigando Heurelho Gomes a uma defesa espectacular.

Para além de um remate de Jermain Defoe que passou à boca da baliza do Rubin, o público da casa teve poucos motivos para se entusiasmar antes do golo inaugural. Sharonov fez falta sobre Daniel Rose à entrada da área e Pavlyuchenko rematou de forma indefensável para o canto superior direito. O internacional russo quase bisou antes do intervalo, mas o seu remate em arco foi defendido por Sergey Ryzhikov.

Após o recomeço, o Rubin continuou a atacar, com Aleksandr Ryazantsev a obrigar Gomes a mais uma boa defesa aos 55 minutos, antes da entrada em campo do antigo avançado do Newcastle United FC, Obafemi Martins, aos 60 minutos. Noboa e Ryazantsev tentaram a sua sorte na busca do empate, enquanto Ryzhikov teve que se mostrar atento para deter o cabeceamento de Defoe, após um bom trabalho de Aaron Lennon. Martins podia ter resgatado um ponto para o Rubin, não fosse um corte "in-extremis" do suplente Younès Kaboul, que assim ajudou os "spurs" a somarem os três pontos.