Maribor prepara visita do Braga

Com a visita do SC Braga à porta, a contar para o Grupo H da UEFA Europa League, o NK Maribor vai tentar inverter a tendência em jogos entre equipas eslovenas e portuguesas.

Encontros anteriores
• Estas duas equipas encontram-se pela primeira vez em competições da UEFA — nunca nenhuma delas defrontou formações do mesmo país do actual adversário.

• Só houve quatro jogos entre equipas portuguesas e eslovenas, todos eles envolvendo o Benfica. O registo marca três vitórias e um empate para os portugueses, com a igualdade e uma das derrotas em território esloveno. Em golos, o saldo também é favorável aos lusos: 17-2.

Retrospectiva
• O Maribor contava seis jogos em casa, nas competições europeias, sem perder (cinco vitórias e um empate), quando recebeu o Birmingham City FC na segunda jornada da fase de grupos, e perdeu por 2-1.

• Por sua vez, a vitória por 3-1 do Braga em Birmingham, na ronda inaugural da fase de grupos, interrompeu uma série de sete jogos sem vencer (três empates e quatro derrotas, sem contar com a da final da UEFA Europa League da última temporada, frente ao Porto, em Dublin, por 1-0).

Factos das equipas
• O Maribor está a apenas um golo da marca dos 50 sofridos em jogos da Taça UEFA e da UEFA Europa League. O encontro com o Braga será o seu 33º entre as duas competições — o primeiro foi um empate sem golos com o Gloria Bistriţa, a 15 de Setembro de 1993.

• O director-desportivo do Maribor é um rosto bem conhecido dos portugueses, devido aos dez anos em que jogou em Portugal, no Vitória de Guimarães, Porto e Benfica. Zlatko Zahovič, oitenta vezes internacional pela Eslovénia, conquistou quatro vezes a Liga portuguesa (três pelo Porto e uma pelo Benfica) e duas vezes a Taça de Portugal uma por cada um destes clubes).

• O treinador do Maribor, Darko Milanič, foi internacional 47 vezes, primeiro pela Jugoslávia e depois pela Eslovénia. Começou a carreira de futebolista como defesa, no FK Partizan, entre 1986 e 1993; depois passou pelo Sturm Graz (de 1993 a 2000). Em 2008 foi contratado para treinar o Maribor e já venceu dois campeonatos e uma taça.

• Substituindo Domingos Paciência, transferido para o Sporting no fim da última temporada, o treinador do Braga, Leonardo Jardim, nasceu na Venezuela e treinou a AD Camacha, de 2003 a 2008, o GD Chaves, de 2008 a 2009, e o Beira-Mar, de 2009 a 2011, antes de assumir funções no Braga em Maio deste ano.