Nomes grandes em risco de eliminação precoce

Dois antigos vencedores da Taça UEFA estão entre os vários nomes sonantes que correm o risco de serem afastados precocemente das competições de clubes da UEFA, quando se concluir, na quinta-feira, a segunda mão do “play-off” da UEFA Europa League.

O FC Schalke 04, vencedor da final em 1997, viu-se surpreendentemente derrotado na primeira mão, por 2-0, no reduto do HJK Helsinki e poderá ser a maior vítima de sempre do clube da Finlândia, dada a presença do emblema alemão nas meias-finais da UEFA Champions League da época passada. Nenhum clube daquele país escandinavo conseguiu chegar à fase de grupos de uma prova europeia desde a participação do HJK em 1998/99.

Vencedor da Taça UEFA em dois anos consecutivos, o Sevilla FC recebe os germânicos do Hannover 96, onde actuam os portugueses Sérgio Pinto e Carlitos, com uma desvantagem de 2-1 alcançada na primeira mão. Tratou-se do quarto triunfo seguido da equipa da Baixa Saxónia, em todas as competições, neste início de época, de modo que os seus jogadores estão motivados pela primeira campanha europeia do clube desde 1992/93.

Derrotado pelo FC Porto na final de Dublin disputada há três meses, o Braga desloca-se ao reduto do BSC Young Boys sob pressão do nulo registado no Minho. A formação de Leonardo Jardim espera que a campanha europeia que na época transacta totalizou 19 jogos até à final da UEFA Europa League, não termine logo ao primeiro obstáculo.

A AS Roma defronta o ŠK Slovan Bratislava no Stadio Olimpico na estreia do treinador Luis Enrique perante os adeptos da capital italiana, tendo como objectivo anular o golo solitário apontado por Martin Dobrotka na Eslováquia. Bem melhor está o rival da S.S. Lazio, pois a viagem à Antiga República Jugoslava da Macedónia deverá ser mera formalidade, após a goleada de 6-0 infligida ao FK Rabotnicki.

Panathinaikos FC e FK Partizan fizeram companhia à Roma e ao Schalke na fase de grupos da UEFA Champions League de 2010/11 e também vão ter de dar o máximo para fazerem parte do lote de 48 clubes presentes no sorteio da fase de grupos, cujo início está marcado para as 12h00 (Portugal Continental) da próxima sexta-feira.

A equipa de Atenas, treinada por Jesualdo Ferreira, foi afastada da UEFA Champions League no início do mês pelo Odense BK e, depois da derrota por 3-0 em casa do Maccabi Tel-Aviv FC, corre o risco de sofrer a segunda eliminação das provas da UEFA. Por seu lado, o Partizan serve de anfitrião ao Shamrock Rovers FC depois do 1-1 registado na República da Irlanda.

Paris Saint-Germain FC e Tottenham Hotspur FC têm praticamente garantida a passagem à fase de grupos, pois na primeira mão conseguiram vencer por 4-0 e 5-0, respectivamente, em casa do FC Differdange 03 e do Heart of Midlothian FC, a equipa escocesa orientada por Paulo Sérgio. Os ingleses do Fulham FC, rivais do Tottenham em Londres, também estão em boa posição para seguir em frente, pois bateram o FC Dnipro Dnipropetrovsk, por 3-0, em Craven Cottage.

A participar apenas pela segunda vez nas competições europeias, o Aalesunds FK tenta defender a vantagem de 2-1 frente ao AZ Alkmaar, na Holanda. Os noruegueses, tal como o Fulham, começaram na primeira pré-eliminatória, uma vez que foram dois dos três clubes que entraram na prova através do prémio Respeito Fair Play da UEFA.

A situação dos 38 embates do “play-off” pode ser consultada no MatchCentre UEFA.com.