Domingos destaca carreira europeia do Braga

O sucesso do Braga nos últimos dois anos originou uma onda de apoio ao emblema minhoto por todo o Portugal, segundo o seu treinador, Domingos Paciência.

Se tal se iniciou com a disputa do título nacional da época passada até ao fim com o Benfica – com o qual perdeu por 2-1 na primeira mão da meia-final da UEFA Europa League –, Domingos não pode afirmar com exactidão. Contudo, do que o treinador está certo é que muita gente por todo o país passou a apoiar o clube, na sequência da melhor temporada nos seus 96 anos de história.

"A época passada foi muito importante," disse ao UEFA.com. "Senti que, para além dos adeptos da cidade, todo o país estava a apoiar o Braga. Não sei se foi por estarmos a defrontar o Benfica, porque é um clube com milhões de adeptos, mas senti que o Braga uniu muita gente."

Apesar de não repetir o segundo lugar da época passada, o Braga discute o terceiro lugar com o Sporting a duas jornadas do fim, mas Domingos afirma que o apoio à equipa se tem reforçado devido à sua participação europeia. "Este ano, voltou a acontecer," afirmou. "As pessoas estão muito satisfeitas por aquilo que o Braga tem feito. Sinto que no país há um grande carinho por esta equipa, por tudo aquilo que se tem feito."

O que a formação comandada por Domingos fez esta temporada foi atingir, pela primeira vez, uma meia-final de uma competição europeia, tendo começado a época com uma estreia na fase de grupos da UEFA Champions League, a que se seguiu o afastamento de emblemas como o Liverpool FC e FC Dynamo Kyiv para chegar às meias-finais.

Esta temporada, segundo o antigo avançado internacional por Portugal, foi um grande teste. "Começar a época muito cedo, disputar a terceira pré-eliminatória, o 'play-off' e depois a fase de grupos não foi apenas exigente do ponto de vista físico, mas foi-o também mentalmente, porque os jogadores nunca tinha participado na Champions League."

Independentemente do que acontecer no Estádio Municipal de Braga, quer seja o Braga ou o Benfica a rumar a Dublin para a final de 18 de Maio, Domingos e os adeptos bracarenses podem olhar para a época 2010/11 com grande satisfação.

"A imagem é de uma equipa guerreira, que trabalha, mas que também ajuda as pessoas a lembrarem-se do que o futebol pode ser na realidade", acrescentou o antigo avançado do FC Porto. "Uma equipa que trabalha pode ter sucesso, o que me deixa muito orgulhoso, por liderar este grupo e pelo sentimento dos adeptos, desta cidade, que estão a viver um momento único na sua história. Sinto muito orgulho por ser o treinador que lidera esta equipa."