PAOK mais perto, Brugge de fora

O empate do PAOK FC, a uma bola, frente ao Club Brugge KV significa que os gregos precisam agora de apenas evitar a derrota no desafio da ronda final do Grupo D para seguir em frente na UEFA Europa League.

O disparo do extremo português Vieirinha, à meia volta, deu ao PAOK a liderança a um minuto do final e, apesar de Stefan Šćepović ter apontado o golo da igualdade, este empate significa que o PAOK continua na corrida, já que o Villarreal ganhou diante do NK Dinamo Zagreb. Um ponto na Croácia, a 15 de Dezembro, basta aos gregos para seguirem em frente, isto diante do adversário geograficamente mais próximo, o Dínamo. Quanto ao Brugge, está fora das provas europeias.

Os belgas sabiam que teriam de vencer para manter viva a esperança de lutar pelo apuramento, mas pareceram algo relutantes em sair do Estádio Toumba com os três pontos. Vieirinha esteve em grande plano e tomou as rédeas da partida aos 25 minutos, quando atirou um remate forte e com efeito que apanhou de surpresa Stijn Stijnen e deixou o Brugge com uma tarefa gigantesca pela frente.

O guardião do PAOK, Dario Kresic não tinha tido trabalho, excepto bater palmas para aquecer as mãos quando o seu capitão, Pablo Contreras, antigo central do Sporting, disparou forte, já em cima do intervalo. Perto dos 60 minutos, Dimitris Salpingidis também não fez melhor ao não ser capaz de segurar a bola, mas foi suficientemente habilidoso para servir Zuela com um cruzamento perigoso, de primeira.

Aos 69 minutos, Šćepović rematou de cabeça obrigando Kresic a assinar uma memorável defesa, mas Giorgos Fotakis deveria ter arrumado com a partida pouco depois. Ainda houve tempo para Šćepović enviar a bola de cabeça ao poste na sequência de um cruzamento de Peter Van der Heyden, mas não foi suficiente para alterar o destino do grupo.