Gerrard decisivo diante do Nápoles

O capitão Steven Gerrard salvou o Liverpool FC, ao saltar do banco para assinar um "hat-trick" na segunda parte e conquistar uma vitória para a equipa de Roy Hodgson, que coloca os ingleses com três pontos de avanço na liderança do Grupo K.

O SSC Napoli alimentava esperança de uma vitória histórica na primeira visita a solo inglês, quando Ezequiel Lavezzi inaugurou o marcador aos 28 minutos. Os italianos estavam na frente a apenas 15 minutos do fim, mas Gerrard virou o jogo - e o grupo - a favor da formação britânica.

Tudo começou com um atraso fraco por parte de Andrea Dossena, que chegou a conhecer bem Anfield, com Gerrard a apontar o golo do empate aos 76 minutos. O passe de Dossena, do interior da sua área, ficou curto, como que um convite a Gerrard para aparecer em posição de finalização. Apesar de o guarda-redes do Nápoles, Morgan De Sanctis, ter chegado primeiro, a bola rechaçou do corpo de Gerrard e encaminhou-se para o fundo das redes.

Quanto Glen Johnson caiu após entrada de Salvatore Aronica, a dois minutos do fim da partida, Gerrard encarregou-se de converter o castigo máximo, colocando o Liverpool na frente do marcador, antes de completar o seu "hat-trick" um minuto depois, quando Lucas bateu Dossena e serviu Gerrard que, isolado, não sentiu problemas em marcar a De Sanctis.

Bem diferente da primeira parte totalmente controlada pelo Nápoles, com Lavezzi a revelar-se particularmente ameaçador. Tendo servido por duas vezes o demasiado perdulário Edinson Cavani, foi o próprio avançado argentino a atirar de longe e sem pontaria na sequência de um passe mal medido de Jonjo Shelvey, antes de uma oferta semelhante da equipa da casa ter permitido aos visitantes colocarem-se na frente do marcador. Quando Christian Poulsen não mediu bem um cabeceamento, desviando a bola apenas para trás, Cavani isolou Lavezzi que atirou forte e rasteiro, longe do alcance de Pepe Reina.

O Liverpool quase empatava pouco depois, com David Ngog a desviar um pouco ao lado do poste. Hodgson tomou medidas ao intervalo, colocou Gerrard no lugar de Milan Jovanović e os ingleses não demoraram muito a colocarem-se na frente do marcador. Raul Meireles atirou a rasar o poste, mas uma vez mais seria Gerrard a fazer a diferença ao salvar a sua equipa e a dar-lhe a vitória, resultado que atirou o Nápoles para o terceiro lugar do Grupo K.