Dunne quer acertar contas

Depois da saída do treinador Martin O'Neill na semana passada, o Aston Villa FC tem vivido um período conturbado, mas o defesa Richard Dunne espera que uma nova era possa começar de forma positiva com um triunfo sobre o SK Rapid Wien, no "play-off" da UEFA Europa League. O Villa foi eliminado pela equipa austríaca nesta mesma fase da competição da época passada, pouco antes de Dunne ter sido contratado ao Manchester City FC. O internacional irlandês, de 30 anos, está convencido que o emblema inglês vai corrigir esse desaire desta vez.

UEFA.com: O Villa inicia a participação na UEFA Europa League em Viena, esta quinta-feira. Existe uma certa sensação de "déjà vu"?

Richard Dunne: Falei com os rapazes e disseram-me que foi um jogo difícil [no ano passado]. O Rapid praticou um futebol muito bom e, como é óbvio, eliminou-nos. Por isso, é uma boa oportunidade para tentar corrigir isso e acertas contas. Se tudo correr bem apuramo-nos para a fase de grupos e esperamos estar nas competições europeias até depois do Natal. Os rapazes estavam desiludidos por não terem conseguido chegar à fase de grupos no ano passado, por isso, independentemente do adversário, queremos cumprir esse objectivo esta época. O facto de se tratar do Rapid novamente é uma boa oportunidade para lhes mostrarmos a nossa qualidade.

UEFA.com: Dado o prestígio do Villa na Europa, até que ponto é importante para o clube e os adeptos realizar uma boa campanha europeia?

Dunne: Os desempenhos da época passada na Taça de Inglaterra e Taça da Liga foram realmente bons, mas as noites europeias são algo diferentes, mais especiais. Por isso penso que para os adeptos, sem dúvida, viajar pela Europa e visitar cidades diferentes será uma boa experiência. E é fantástico para os jogadores alinharem nas grandes noites de competições europeias.

UEFA.com: O que seria uma época de sucesso para o Villa?

Dunne: O ano passado tivemos êxito relativo. Estivemos perto de conseguir o quarto lugar e de chegar a uma meia-final e uma final. Se pudermos dar seguimento a isso... O objectivo de cada equipa inglesa é chegar aos quatro primeiros lugares. Sabemos que vai ser muito difícil, dado o poderio financeiro do [Manchester] City [FC] e, como é óbvio, o Liverpool, que também deve melhorar. E o Everton vai estar novamente forte, por isso vai ser uma luta renhida. Talvez precisemos apenas de fortalecer um pouco mais o plantel nas próximas semanas.

Não somos uma das equipas favoritas, daquelas que as pessoas pensam que vão lutar pelos quatro primeiros lugares. Mas se tivermos os jogadores certos, então teremos uma oportunidade. A experiência retirada das participações nas provas a eliminar na época passada vai servir de motivação esta época. E é preciso não esquecer que temos o bónus adicional de estar nas competições europeias, por isso os adeptos e os dirigentes podem estar optimistas para este ano.