UEFA Europa League com ambições elevadas

À medida que entra na sua segunda época, a UEFA Europa League está determinada a reforçar a sua reputação como grande competição europeia de clubes.

Em declarações no sorteio do "play-off", em Nyon, esta sexta-feira, o secretário-geral da UEFA, Gianni Infantino, destacou que a edição inaugural da competição, em 2009/10, correspondeu a todas as expectativas. "Graças ao novo formato, novo design, os horários definidos e uma cobertura televisiva mais alargada, a primeira edição da UEFA Europa League foi um grande sucesso, e agora o objectivo passa por consolidar o seu estatuto", disse.

"Mas esse sucesso só foi possível devido ao empenho dos clubes. E com este poderoso suporte estamos prontos para continuar a desenvolver esta fantástica competição, até que a UEFA Europa League se torne numa prova de prestígio, reconhecida a nível mundial, como só os extraordinários recursos do futebol europeu de clubes podem produzir".

Na temporada passada estiveram 24 federações representadas na fase de grupos. "Com uma tão grande variedade de clubes, de diferentes regiões das 53 federações-membro da UEFA, a Europa League simboliza, melhor que qualquer outra competição, o incrível alastramento e nível competitivo do futebol de clubes no continente europeu", afirmou Infantino

"Isto é algo muito encorajador, e esperamos que ainda mais novas equipas, com os seus adeptos, se juntem a nós, para viverem esta extraordinária aventura".

O secretário-geral da UEFA pediu aos clubes para disputarem os jogos imbuídos do espírito de respeito e "fair play" por adversários, adeptos e árbitros. "Desta vez, deixem-me acrescentar algumas palavras para dizer que o respeito pelo jogo e pelos adversários significa ter igualmente uma saudável e correcta abordagem à equidade financeira, competir com os seus próprios meios e adoptando uma governação transparente e precisa nas práticas financeiras.

"Por esta razão, a UEFA decidiu há alguns anos introduzir um sistema de licenciamento de clubes, e está agora a lançar novas regras de 'fair play' financeiro. Estes sistemas foram concebidos para assegurar a estabilidade dos clubes e para proteger a igualdade das nossas competições. Estamos satisfeitos por estas serem bem compreendidas e que o licenciamento de clubes e o 'fair play' financeiro desfrutem de um apoio alargado por parte de clubes e campeonatos", concluiu Infantino.