Montpellier mal pode esperar

De regresso às competições europeias 11 anos depois da sua última presença, o Montpellier Hérault SC visita esta quinta-feira o terreno do Győri ETO FC, com o treinador René Girard pediu aos seus jogadores para "aproveitarem ao máximo esta experiência".

Desde que, em 1999/2000 atingiu a segunda eliminatória da Taça UEFA, o Montpellier passou por um período complicado, tendo mesmo actuado durante quatro temporadas no segundo escalão do futebol francês antes de, por fim, regressar ao convivo dos grandes, em 2009. Mas, logo na temporada de regresso ao escalão principal, o Montpellier afirmou-se como a equipa sensação da prova, que concluiu no quinto lugar, sendo agora a primeira formação gaulesa a entrar em cena na Europa esta época.

A melhor prestação do clube nas competições da UEFA registou-se em 1990/91, na Taça dos Vencedores das Taças, quando ultrapassou equipas como o PSV Eindhoven e o FC Steaua Bucureşti antes de ficar pelo caminho nos quartos-de-final. Louis Nicollin, presidente da formação da região de Languedoc-Roussillon desde 1978, espera um regresso emotivo às provas europeias. "Tenho boas recordações das nossas passagens pela Europa e não trocaria este lugar com ninguém", afirmou.

Embora partilhando o evidente entusiasmo do seu presidente, o treinador René Girard mostrou-se, contudo, mais cauteloso quando abordou esta grande aventura da sua equipa. "O nosso objectivo para esta temporada passa por terminar entre os dez primeiros da Liga francesa - a nossa prestação na temporada passada foi excepcional", referiu o técnico de 56 anos. "Para se ir longe na Europa League creio ser necessária uma equipa mais forte do que aquela que nós possuímos, mas seria estúpido os meus jogadores não aproveitarem ao máximo esta experiência".

O Montpellier vai viajar à Hungria sem dois dos seus principais jogadores da última temporada, que rumaram a outras paragens. O melhor marcador da equipa, Víctor Montaño, mudou-se para o Stade Rennais FC, enquanto o criativo Alberto Costa, líder do ranking de assistências na época passada, seguiu para o Valencia CF. Girard espera, ainda assim, que as contratações do melhor marcador da segunda divisão francesa em 2009/10, Olivier Giroux, do médio chileno Marco Estrada e do antigo ponta-de-lança da selecção turca, Hasan Kabze, mantenham a equipa no bom caminho.

A primeira tarefa será ultrapassar o Győr, algo que o defesa bósnio Emir Spahić considera não poder ser encarado de ânimo leve. "O encontro com o Győr vai ser bastante complicado", alertou. "Trata-se de uma equipa repleta de bons jogadores sérvios e croatas. Conheço, pelo menos, cinco deles. Teremos de estar muito bem preparados". O Montpellier esperará corrigir neste seu primeiro embate oficial da temporada o facto de não ter conseguido marcar qualquer golo em nenhum dos três últimos encontros amigáveis que disputou, tendo mesmo perdido um deles, por 1-0, diante do Ajaccio GFCO, equipa do terceiro escalão.