Tudo em aberto para Carragher

Derrotado mas longe de estar eliminado, o Liverpool FC espera conseguir dar a volta à eliminatória frente ao Benfica, na quinta-feira, na partida da segunda mão, e, assim, garantir um lugar nas meias-finais da UEFA Europa League, com o defesa Jamie Carragher a destacar que o golo obtido pelos "reds" em Lisboa se poderá revelar determinante.

Os pupilos de Rafael Benítez deixaram a capital portuguesa com uma derrota por 2-1, depois de terem ganho vantagem no encontro da primeira mão por intermédio de Daniel Agger mas tiveram, depois, de jogar cerca de uma hora com menos um jogador, fruto da expulsão de Ryan Babel. Tendo, na ronda anterior, perdido por 1-0 no terreno do LOSC Lille Métropole e vencido, de seguida, a partida da segunda mão, em Anfield, por 3-0, Carragher acredita que o Liverpool está na discussão da eliminatória e em perfeitas condições de lutar pelo apuramento.

"Foi bom termos marcado um golo fora, na primeira mão, mas teremos agora de tirar proveito disso no encontro em nossa casa", salientou. "Neste momento estamos em desvantagem, mas uma vitória por 1-0 no nosso terreno é suficiente e, se tal acontecer, o golo fora acabará mesmo por se revelar crucial".

A turma inglesa, contudo, terá de se manter muito concentrada durante todo o encontro, visto que o Benfica só não conseguiu marcar em uma das 13 partidas que já disputou na Europa e venceu por 2-0 na sua última visita a Merseyside, quando bateu o Everton, em Novembro, em jogo da fase de grupos da prova. Já o Liverpool sofreu derrotas caseiras diante de Olympique Lyonnais e ACF Fiorentina mas, ainda assim, Carragher sente que ele e os seus colegas fizeram tudo o que estava ao seu alcance para trazerem um resultado mais positivo da visita ao Estádio da Luz.

"Ficámos algo desiludidos, mas ainda está tudo em aberto. A eliminatória ainda está no intervalo", lembrou o internacional inglês, de 32 anos. "O plano era manter a equipa compacta e conseguir um golo, que obtivemos logo nos minutos iniciais mas, claro, a expulsão acabou por ter uma influência determinante no resultado do encontro. Jogar uma hora com dez elementos é sempre muito complicado por isso, apesar de não deixar de ser desapontante, uma derrota por 2-1 fora na Europa não é um resultado assim tão negativo".