Desconhecidos de olhos nas "meias"

Tanto o Fulham FC como o campeão alemão em título, o VfL Wolfsburg, estão a efectuar as respectivas melhores participações de sempre nas competições de clubes da UEFA, mas procurarão dar ainda mais um passo em frente, quando se preparam para iniciar o seu duelo nos quartos-de-final da UEFA Europa League.

Encontros anteriores
• As duas equipas jamais se encontraram anteriormente. Na única vez em que o Fulham defrontou equipas alemãs, perdeu por 2-1 no terreno do Hertha BSC Berlin e empatou 0-0 em casa, na terceira eliminatória da Taça UEFA de 2002/03. O actual defesa do Wolfsburgo, Alexander Madlung, foi suplente não utilizado pelo Hertha na primeira mão.

• O Wolfsburgo efectuou três jogos frente a equipas inglesas, tendo derrotado o Portsmouth FC, por 3-2, na fase de grupos da Taça UEFA da época passada, antes de perder, já na fase de grupos da UEFA Champions League desta temporada, por 2-1 em Old Trafford e por 3-1 na recepção ao Manchester United FC.

• O ponta-de-lança da selecção da Bósnia-Herzegovina, Edin Džeko, marcou nos três jogos realizados pelo Wolfsburgo frente a conjuntos da Premier League.

Retrospectiva
• Nenhuma das equipas jamais havia chegado aos quartos-de-final das competições europeias.

• O triunfo, por 4-1, na segunda mão dos oitavos-de-final, em Londres, frente à Juventus, igualou a vitória da equipa por maior margem nas provas europeias e significou que está invicta há 14 jogos europeus perante o seu público, desde que se estreou nas provas da UEFA, na Taça Intertoto de 2002.

• O Fulham venceu os derradeiros três jogos nas provas da UEFA realizados perante o seu público.

• O Wolfsburgo havia empatado ambos os jogos realizados fora de casa desde que transitara da fase de grupos da UEFA Champions League, mas apenas venceu por uma vez em deslocações efectuadas esta época, quando derrotou, em Istambul, o Beşiktaş JK, por 3-0.

Factos das equipas
• O Fulham cometeu mais faltas do que qualquer outra equipa ainda em prova na presente edição da UEFA Europa League: 149, à entrada da primeira mão.

• O Valencia FC tem o pior registo disciplinar das oito equipas ainda em prova na UEFA Europa League, com 34 cartões amarelos e quatro vermelhos desde o início da fase de grupos. O Fulham também já teve quatro jogadores expulsos, mas só viu 16 cartões amarelos.

• O Fulham tem sido ligeiramente mais perigoso nas primeiras partes dos seus jogos, com dez golos a surgirem antes do intervalo e seis no reatamento. Cinco dos seus 16 tentos foram apontados entre os 31 e 45 minutos.

• Grafite é o melhor marcador do Wolfsburgo nas competições europeias desta época, com seis golos – três na UEFA Champions League e outros tantos na UEFA Europa League. Contudo, Džeko tem somente menos um golo (quatro na UEFA Champions League e um na UEFA Europa League).

• Zoltán Gera é o melhor marcador do Fulham desde o início da fase de grupos, com cinco golos, mas Bobby Zamora está próximo, com quatro.

• Zamora sofreu 35 faltas na presente edição da UEFA Europa League, mais do que qualquer outro jogador.

• O treinador do Fulham, Roy Hodgson, dirigiu cinco encontros nas competições europeias frente a equipas alemãs, pelo Halmstads BK, FC Internazionale Milano e, mais recentemente, Viking FK, sendo o seu registo de duas vitórias e três derrotas. Venceu ambos os jogos em casa frente a equipas da Bundesliga, mas perdeu os três realizados em solo alemão.

• O guarda-redes do Fulham, Mark Schwarzer, conhece bem o futebol alemão, após ter representado 1. FC Dynamo Dresden (1994/95) e 1. FC Kaiserslautern (1995/96), antes de se ter mudado para Inglaterra, inicialmente para representar o Bradford City FC.

• O Wolfsburg e o Fulham são as equipas menos experientes dos quartos-de-final e partem para o jogo da primeira mão com 48 e 28 jogos europeus, respectivamente.

• Quatro das equipas dos quartos-de-final competiram na fase de grupos da UEFA Europa League: Benfica, Fulham, Hamburger SV e Valência. As outras quatro transitaram da fase de grupos da UEFA Champions League: Club Atlético de Madrid, Liverpool FC, R. Standard de Liège e Wolfsburgo.

• Por capricho do sorteio todos os quartos-de-final opõem equipas provenientes da fase de grupos da UEFA Champions League a conjuntos que estiveram em igual fase da prova na UEFA Europa League.

• A eliminatória conclui-se em Wolfsburgo, a 8 de Abril. Os vencedores defrontarão, nas meias-finais, a 22 e 29 de Abril, quem ganhar do duelo entre o Hamburgo e o Standard Liège, jogando a segunda mão em casa. Quem sair vencedor das meias-finais será indicado como a equipa visitante na final de Hamburgo, marcada para 12 de Maio.